Manchmal ist am Boden schon Nacht und am Himmel noch Tag. Wenn die Erde sich abends von der Sonne wegdreht und sie verdeckt, steigt die Abenddämmerung im Osten vom Boden auf. Doch auf die Wolken hoch oben scheint immer noch die Sonne! Normalerweise sehen wir dann nur einen hübschen Sonnenuntergang.
Doch Leuchtende Nachtwolken schweben so hoch oben, dass man auch lange nach Sonnenuntergang noch deutlich sieht. Normalerweise sind sie zu blass, als dass man sie sehen könnte. Doch im Sommer können sie schon kurz nach Sonnenuntergang sichtbar werden, wenn die Sonne sie von unter dem Horizont aus beleuchtet.
Leuchtende Nachtwolken sind die höchsten Wolkenschichten. In der Fachsprache nennt man sie Polare Mesophärische Wolken. Dieses Bild entstand im August. Es zeigt ein Netz aus blauen Leuchtenden Nachtwolken am fernen Himmel. Sie schweben über einer grünen Wiese in der Nähe der schwedischen Stadt Linköping. Bäume ragen als dunkle Silhouetten am Horizont auf. In den letzten zwei Jahrzehnten wurden viele Details über Leuchtende Nachtwolken erforscht. Doch wir wissen noch immer nicht, wie sie entstehen.