Wie fühlt es sich an, ein rotierendes, supermassereiches Schwarzes Loch zu umkreisen? Dieses Video ist eine Animation. Es zeigt Beobachtungen des Sterns S301, der Sagittarius A* umkreist, über vier Jahre hinweg als Zeitraffer. Sgr A* ist das Schwarze Loch im Zentrum unserer Galaxis und hat eine Masse von vier Millionen Sonnenmassen.
S301 wurde im Jahr 2023 mit dem Very Large Telescope Interferometer der Europäischen Südsternwarte ESO entdeckt, das sich in der Atacamawüste in Chile befindet. Astronom*innen haben kürzlich festgestellt, dass S301 etwa 8,7 Jahre benötigt, um das Schwarze Loch zu umkreisen, und dabei Geschwindigkeiten von 25.000 km/s erreicht. Er nähert sich dem Schwarzen Loch mehr als jeder andere Stern, der zuvor entdeckt wurde – er kommt bis auf eine Entfernung heran, die der vom Saturn zur Sonne entspricht.
Da S301 Sagittarius A* so nahe kommt, kann man mit ihm die Rotationsgeschwindigkeit des Schwarzen Lochs direkt messen und Einsteins Allgemeine Relativitätstheorie überprüfen. Der Theorie zufolge verzerrt ein rotierendes Schwarzes Loch die Raumzeit um sich herum und beeinflusst dadurch die Umlaufbahnen von Objekten in seiner Nähe.