Schlagwort: Komet

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Komet PanSTARR und der Regenbogenmeteor

Über einem dunklen Horizont aus Bergen breitet sich der lange Schweif des Kometen PanSTARRS aus. Seine helle Koma schimmert am Rand grünlich. Scheinbar strömt ein Meteor aus dem Schweif. Doch der Komet liegt weit hinter dem Meteor, der in unserer Atmosphäre verglüht. Der Himmel ist dicht voller Sterne.
Bildcredit und Bildrechte: Eddy Metais

Stammt diese Sternschnuppe von dem Kometen? Wahrscheinlich nicht, obwohl viele Sternschnuppen ursprünglich von Kometen stammen. Tausende Kometen haben in letzter Zeit das innere Sonnensystem besucht. Daher ist es schwierig, herauszufinden, von welchem Kometen eine bestimmte Sternschnuppe stammt. Noch dazu ist dieser Komet weit von der leuchtenden Sternschnuppe entfernt.

Der Komet C/2025 R3 (PanSTARRS) wurde im April in Hautacam in Frankreich fotografiert. Der riesige Eisberg im Weltraum zeigt auf dem Foto Schweife, die beeindrucken: einen Ionenschweif (blau) und einen Staubschweif. So klein wie ein Staubkorn sind die Teilchen, die in unsere Erdatmosphäre eintreten und als Sternschnuppen verglühen. Der bunte Streifen im Vordergrund deutet eine komplexe Beschaffenheit an.

Diesen Monat erreichen gleich drei Ströme von Sternschnuppen ihren Höhepunkt. In den nächsten Tagen sind die Südlichen Tauriden am stärksten. Eine Woche später ziehen die Nördlichen Tauriden über den Himmel. Beide Schauer stammen vom Kometen 2P/Encke. Doch am berühmtesten sind im November die Sternschnuppen der Leoniden. Sie stammen vom Kometen 55P/Tempel-Tuttle. Am besten sehen wir sie in zwei Wochen.

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Bitte lächeln! Rosettas Selbstporträt

Über einem Solarpaneel der Raumsonde Rosetta ragt von oben der zweilappige Kern des Kometen Tschurjumow-Gerassimenko ins Bild.
Bildcredit und Bildrechte: ESA/Rosetta/Philae/CIVA

Dieses Selbstporträt der Raumsonde Rosetta entstand am 7. Oktober 2014. Zu dieser Zeit war die Sonde etwa 472 Millionen Kilometer von der Erde entfernt. Doch sie schwebt nur 16 km über der Oberfläche des Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko. Hinter der Raumsonde ragt der zweiteilige Kern des Kometen von oben ins Bild. Er verströmt Staub und Gas. Eines von Rosettas Sonnensegel funkelt im hellen Sonnenlicht, es ist 14 Meter lang.

Zwei Aufnahmen wurden zu diese Szene mit starken Kontrasten kombiniert. Ein Bild war kurz belichtet, das andere lang. Dazu diente das Kamerasystem CIVA der Landesonde Philae, die noch angedockt war. Es war die letzte Aufnahme von Philaes Kamera, bevor sich die Landesonde am 12. November von Rosetta trennte. Kurz nach der Trennung machte Philae ein weiteres Bild, das zum Orbiter zurückblickte. Dann stieg Philae zum Kern des Kometen ab. Die ausgewählte Landezone lag auf dem kleineren Teil des Kometenkerns, und zwar auf der Seite, die man hier sieht.

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67P in drei Dimensionen

Der Kern des Kometen Tschurjumow-Gerassimenko ist hier in Rot und Cyan dargestellt, sodass man ihn mit rot-blauen Brillen dreidimensional sieht. Der zweilappige Himmelskörper wirkt rau und schuppig. Nach links und oben strömen weiße Strahlen aus.
Bildcredit und Bildrechte: ESA, Rosetta, MPS, OSIRIS – Stereo-Anaglyphe: Philippe Lamy und ein Team

Setzt eure rot-blaue Brille auf, dann schwebt ihr neben dem zerklüfteten, zweigeteilten Kern des Kometen Tschurjumow-Gerassimenko. Er ist auch als Komet 67P bekannt. Das Bild ist eine Stereo-Anaglyphe. Es entstand aus zwei Aufnahmen der Telekamera von OSIRIS. Beide wurden am 25. Juli 2015 aus einer Entfernung von 184 Kilometern aufgenommen und später kombiniert. OSIRIS ist ein Experiment der Raumsonde Rosetta.

Aus der aktiven Oberfläche des kleinen Körpers im Sonnensystem strömen viele Strahlen. Der größere Teil des Kometen ist ca. 4 Kilometer breit. Er ist über einen schmalen Hals mit einem kleineren Teil verbunden, der nur etwa halb so groß ist.

Die Mission Rosetta endete im September 2016, als die Sonde kontrolliert auf die Oberfläche des Kometen prallte. Setzt eure 3D-Brille noch nicht ab. Über diese Website findet ihr einen Katalog mit fast 1.400 Stereo-Anaglyphen zum Ansehen. Sie entstanden aus den Bilddaten von Rosetta.

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Komet NEOWISE geht über der Adria auf

Bildcredit und Bildrechte: Paolo Girotti

Für diesen Anblick lohnte es sich, früh aufzustehen. Vor sechs Jahren ging der Komet C/2020 F3 (NEOWISE) vor der Morgendämmerung auf – sehr zur Freude von Morgenmenschen, die der Himmel begeistert. Am 8. Juli 2020 stand der Fotograf dieses Bilds vor Sonnenaufgang auf. So konnte er auf dramatische Weise einen der wenigen Kometen bannen, die sich in diesem Jahrhundert mit bloßem Auge beobachten ließen. Der Komet ist ein Eindringling ins innere Sonnensystem. Er wurde als Großer Komet von 2020 bekannt.

Das Video entstand in Italien. Es zeigt, wie Komet NEOWISE über dem Adriatischen Meer aufgeht. Das Zeitraffervideo setzt sich aus mehr als 240 Bildern zusammen. Sie wurden in einem Zeitraum von 30 Minuten fotografiert. Der Komet ging hinter hellen leuchtenden Nachtwolken auf, die sich sanft wellten, und zog vor den weit entfernten Sternen vorbei.

Einen Monat lang blieb Komet NEOWISE heller als erwartet. Sein Plasma- und sein Staubschweif strömten aus einem Kern, der rund fünf Kilometer groß war.

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Der Komet 220P bricht aus

Vor einem Hintergrund mit blassen Nebeln und dünn verteilten Sternen protzt der Komet McNaught mit einer grünlichen Koma und einem breiten Schweif, der in der Mitte einen geraden hellen Streifen hat.
Bildcredit und Bildrechte: Spilios Asimakopoulos

Der Komet 220P ist unerwartet hell. Normalerweise leuchtet der periodische Komet 220P/McNaught eher schwach. Um ihn zu beobachten, benötigt man daher meistens ein Teleskop. Doch in diesem Jahr hatte er gleich zwei Ausbrüche an Helligkeit. Der Komet ist dadurch 20.000-mal heller als sonst. Somit sieht man ihn auch mit einem Fernglas. Fotografieren kann man ihn mit einer einfachen Kamera und Langzeitbelichtung.

Die Bahn des Kometen 220P um die Sonne verläuft zwischen den Planeten Mars und Jupiter. Er umrundet die Sonne in 5 Jahren. Diese Langzeitaufnahme entstand vor 10 Tagen in Südafrika. Sie zeigt den hellen grünen Kopf und den kurzen Staubschweif des Kometen.

Wir wissen nicht, warum die Helligkeit des Kometen 220P so eindrucksvoll anstieg. Eine mögliche Erklärung wäre ein Beben auf dem Kometen oder freigesetztes Gas, das sich unter der Oberfläche angesammelt hat. Im Oktober zieht der Komet 220P an der Erde vorbei. Sein Abstand entspricht dann der Distanz zwischen der Erde und der Sonne. Danach verliert er voraussichtlich stark an Helligkeit, denn er macht sich auf den Weg zum äußeren Teil seiner Umlaufbahn.

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Messier-Moment für Tempel 2

Am Himmel, der von Sternen übersät ist, steht links ein grüner, verwaschener Fleck, von dem ein schwacher, verwaschener Streif nach rechts zieht. Am Ende des Streifens steht eine Kugel dicht gepackter, blasser Sterne, die ähnlich groß wie der grüne Fleck ist.
Bildcredit und Bildrechte: Dan Bartlett

Was ist hier kein Komet? Ihr habt es erraten: Das Objekt rechts ist ein Kugelsternhaufen. Links im Bild seht ihr die diffuse, grünliche Koma des periodischen Kometen 10P/Tempel 2.

Der Kugelsternhaufen ist Messier 30, auch bekannt als M30. Er ist der 30. Eintrag in Charles Messiers Katalog von Objekten, die keine Kometen sind. Der bekannte Astronom des 18. Jahrhunderts stellte eine Liste der Objekte auf, die er beobachtete. Er notierte solche, die relativ zu den Sternen im Hintergrund still standen. Diese konnten nicht die Kometen sein, die er suchte. Heute ist seine Liste berühmt. Es ist der Messier-Katalog von Nebeln und Sternhaufen.

So hätte auch der berühmte Kometenjäger hier die richtige Antwort gefunden. Allerdings hätten in seinem Teleskop 10P/Tempel 2 und der ferne Sternhaufen ähnlich lichtschwach und verwaschen ausgesehen.

Dieses Bild entstand am 29. Juli mit einem heutigen Teleskop. Es zeigt den periodischen Kometen Tempel 2, als er am Himmel nah an M30 vorbeizog. Es sieht aus, als würde der schwache, schmale Staubschweif des periodischen Kometen den Kugelsternhaufen aufspießen. Allerdings ist Tempel 2 gerade einmal 3,5 Lichtminuten von der Erde entfernt. Die Distanz zu Messier 30 beträgt hingegen 28.000 Lichtjahre.

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Die Staubspur des Kometen Tempel 2

Vor einem dicht besetzten Sternenhintergrund steht ein grüner unscharfer Fleck mit einer deutlichen Zunahme der Helligkeit zur Mitte. Genau durch den Fleck und links und rechts von ihm verläuft eine schmale, leicht unscharfe Linie fast waagrecht durchs Bild.
Bildcredit und Bildrechte: Dan Bartlett

Der Komet 10P/Tempel 2 umrundet die Sonne in 5,4 Jahren. Derzeit könnt ihr ihn mit einem Fernglas oder kleinen Teleskopen im Sternbild Steinbock (Capricornus) sehen. Dieses Bild entstand am 11. Juli mit einem Teleskop. Es zeigt den periodischen Kometen mit einem hellen Kernbereich und einer ziemlich grünen Koma.

Erstaunlicherweise verläuft zudem eine dünne Staubspur östlich und westlich des Kerns von Tempel 2. Diese Staubspur ist kein typischer Staubschweif. Der Staubschweif eines Kometen fächert sich in der Regel nur vorübergehend auf und weist dabei von der Sonne weg. Diese Staubspur ist anders. Sie besteht aus Resten von Staub, die der periodische Komet bei vielen früheren Umläufen entlang seiner Bahn ausstieß.

Der Staubschweif von Tempel 2 könnte aus unserer irdischen Perspektive bald etwas schmaler und heller werden. Denn am 20. Juli durchquert die Erde die Bahnebene des Kometen. Komet 10P/Tempel 2 erreicht sein Perihel (den sonnennächsten Punkt) am 2. August und den erdnächsten Punkt (das Perigäum) am 3. August.

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Der Komet R3 PANSTARRS im Wandel der Zeit

Der Komet C/2025 R3 (PANSTARRS) zieht auf diesem Kompositbild von unten nach oben an den leuchtenden Nebeln im Sternbild Orion vorbei. Die Barnard-Schleife leuchtet rot, darin befinden sich der Orionnebel und viele weitere ionisierte Staubwolken. Rechts unten ist die markante V-Form der Hyaden im Sternbild Stier.
Bildcredit und Bildrechte: Jakub Kuřák und Martin Mašek (FZU der Tschechischen Akademie der Wissenschaften)

Wenn ein Komet ins innere Sonnensystem kommt, wird das normalerweise von großen Ankündigungen und Hoffnungen begleitet. Wird er besonders hell und fotogen? Doch was passiert, wenn der Komet das Sonnensystem wieder verlässt? Die Sonne erwärmt den Kometenkern nicht mehr so stark. Er stößt dann weniger Gas und Staub aus. Die Koma um den Kern schrumpft und verliert an Helligkeit, und der Kometenschweif wird kürzer.

Viele Kometen ziehen in die äußeren Bereiche des Sonnensystems. Von dort kehren sie oft erst nach Hunderten oder Tausenden Jahren wieder. Doch manche Kometen schleudert die Gravitation der Planeten hinaus. Sie verlassen dann das Sonnensystem für immer. Zu diesen Kometen gehört Komet C/2025 R3 (PANSTARRS).

Der Komet R3 (PANSTARRS) wurde für diese Aufnahme in vielen Nächten lange belichtet. Die Bilder entstanden in der ersten Mai-Hälfte nahe dem Cerro Paranal in Chile. Die oberen Aufnahmen entstanden später. Der Ionenschweif wird dort immer kürzer.

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