Bildcredit: ESA/Webb, NASA und CSA, J. H. Kastner (RIT)
Oh welch verworren Netz planetarische Nebel weben! Der planetarische Nebel Rote Spinne hat eine komplexe Struktur. Sie kann sich bilden, wenn ein normaler Stern seine äußere Gashülle abstößt und zu einem Weißen Zwerg wird.
Der Nebel, auch als NGC 6537 bekannt, ist ein bipolarer planetarischer Nebel. Sie zeichnen sich durch die zwei meist symmetrischen hellen Flügel aus. Der Weiße Zwerg im Zentrum zählt zu den heißesten, die je gemessen wurden. Wahrscheinlich ist er Teil eines Doppelsternsystems.
Von den Sternen im Zentrum strömen Winde mit einer Geschwindigkeit von über 1 000 km/s. Diese Winde fließen entlang der Nebelwände, wobei Wellen aus heißem Gas auf Staub stößt. Dadurch dehnt sich der Nebel immer weiter aus.
Die Atome in diesen Stoßwellen strahlt Licht ab, das in diesem Falschfarben-Infrarot-Bild vom James-Webb-Weltraumteleskop zu sehen ist. Der Rote-Spinne-Nebel ist im Sternbild Schütze (Sagittarius) zu finden. Seine Entfernung ist nicht genau bekannt und wird auf etwa 4 000 Lichtjahre geschätzt.