Credit und Bildrechte: J. Rhoads (ASU) et al., WIYN, AURA, NOAO, NSF
Beschreibung: Die meisten Galaxien haben nur einen Kern – hat diese Galaxie vier? Die seltsame Antwort führt Astronomen zu dem Schluss, dass der Kern der umgebenden Galaxie auf diesem Bild nicht einmal sichtbar ist. Stattdessen stammt das Kleeblatt in der Mitte von Licht, das von einem Hintergrundquasar abgestrahlt wird. Das Gravitationsfeld der sichtbaren Vordergrundgalaxie bricht das Licht dieses fernen Quasars in vier eigenständige Bilder. Der Quasar muss genau in einer Linie hinter der Mitte der massereichen Galaxie stehen, um ein Trugbild wie dieses entstehen zu lassen. Allgemein ist der Effekt als Gravitationslinseneffekt bekannt, und dieser spezielle Fall trägt die Bezeichnung Einsteinkreuz. Noch merkwürdiger ist, dass die relative Helligkeit der Bilder des Einsteinkreuzes variiert, weil sie bisweilen durch einen zusätzlichen Gravitationslinseneffekt einzelner Sterne in der Vordergrundgalaxie verstärkt werden.