Schlagwort: Wolf-Rayet-Stern

Bildcredit und Bildrechte: Ignacio Diaz Bobillo

Beschreibung: NGC 2359 ist eine helmförmige kosmische Wolke mit flügelähnlichen Fortsätzen, die landläufig Thors Helm genannt wird. Thors Helm ist von heroischer Größe, selbst für eine nordische Gottheit, er ist etwa 30 Lichtjahre groß.

Eigentlich ist der Helm eine interstellare Blase, die entsteht, indem der schnelle Wind eines hellen, massereichen Sterns nahe dem Zentrum der Blase eine Region in der umgebenden Molekülwolke aufbläht. Der Zentralstern ist bekanntlich ein Wolf-Rayet-Stern – ein extrem heißer Riese, der sich vermutlich in einem kurzen Entwicklungsstadium vor einer Supernova befindet. NGC 2359 liegt ungefähr 15.000 Lichtjahre entfernt im Sternbild Großer Hund.

Das bemerkenswert detailreiche Bild ist ein Gemisch an Daten, die mit Breitband- und Schmalbandfiltern gewonnen wurden, um das natürliche Aussehen der Sterne und das Leuchten der faserartigen Strukturen im Nebel abzubilden. Es betont die blaugrüne Farbe der starken Emissionen von Sauerstoffatomen im leuchtenden Gas.

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Bildcredit und Bildrechte: Raul Villaverde Fraile

Diese Nebel erinnern an eine Möwe und eine Ente. Sie sind nicht die einzigen kosmischen Wolken, die an Flugbilder erinnern. Die beiden Gestalten fliegen durch das Sternbild Großer Hund auf einer weiten Landschaft am Nachthimmel des Planeten Erde, die fast sieben Grad breit ist.

Die ausladende Möwe oben in der Mitte besteht aus zwei markanten Emissionsnebeln. Der hellere Nebel ist als NGC 2327 katalogisiert und stellt den Kopf dar. Der diffusere Nebel IC 2177 bildet Flügel und Körper. Die Entfernung des Nebels wird auf 3800 Lichtjahre geschätzt. Daher beträgt die Flügelspanne der Möwe eindrucksvolle 250 Lichtjahre.

Die Ente schimmert rechts unten und wirkt sehr kompakt. Bei ihrer geschätzten Distanz von 15.000 Lichtjahren ist sie nur etwa 50 Lichtjahre breit. Der Entennebel ist als NGC 2359 katalogisiert. Er wird vom energiereichen Wind eines heißen Sterns in seiner Mitte aufgeblasen, der extrem viel Masse enthält. Der dicke Körper und die geflügelten Anhänge führten auch zu seinem etwas dramatischeren Eigennamen „Thors Helm„.

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Bildcredit und Bildrechte: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, U. Arizona

Diese helmförmige kosmische Wolke hat flügelähnliche Fortsätze. Sie wird allgemein Thors Helm genannt. Sogar für einen nordischen Gott hat Thors Helm heroische Ausmaße. Er ist etwa 30 Lichtjahre groß. Doch der Helm ist eher eine interstellare Blase. Sie entsteht, indem ein schneller Wind in eine umgebende Molekülwolke fegt. Der Wind stammt vom hellen Stern, der nahe der Mitte der bläulichen Region in der Blase leuchtet. Er ist ein Wolf-Rayet-Stern. Das ist ein massereicher, extrem heißer Riesenstern, der vermutlich ein kurzes Entwicklungsstadium vor einer Supernova erlebt.

Der Emissionsnebel ist als NGC 2359 katalogisiert. Er liegt etwa 12.000 Lichtjahre entfernt im Sternbild Großer Hund (Canis Major). Das scharfe Bild entstand mit Breit- und Schmalbandfiltern. Es zeigt markante Details der faserartigen Gas- und Staubstrukturen im Nebel. Die blaue Farbe stammt von der starken Strahlung der Sauerstoffatome.

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