Kategorie: APOD

Bildcredit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Beschreibung: Das ist keine Sonnenfinsternis. Oben ist eine geschäftige Aussicht mit Monden und Ringen zu sehen, die bei Saturn fotografiert wurde. Das große, runde Objekt in der Bildmitte ist Titan, der größte Saturnmond und eines der faszinierendsten Objekte im Sonnensystem. Der dunkle Fleck in der Mitte ist der feste Hauptteil des Mondes, der helle, ihn umgebende Ring ist Atmosphärendunst über Titan – Gas, das Sonnenlicht zu einer Kamera streut, die sich an Bord der robotischen Raumsonde Cassini befindet. Waagrecht schneiden die Saturnringe durchs Bild, sie sind fast von der Kante zu sehen. Rechts unter Titan befindet sich Enceladus, ein kleiner Saturnmond. Da das Bild fast genau mit Blick zur Sonne fotografiert wurde, erscheinen die Oberflächen von Titan und Enceladus als Silhouetten, und die Saturnringe sehen einem Negativbild ähnlich. Wenn Sie nun Enceladus wirklich, wirklich genau ansehen, erkennen Sie Spuren von Eisstrahlen, die zum unteren Bildrand hinausschießen. Diese Strahlen regten künftige Vorschläge für eine Landung auf Enceladus an, um ins Eis zu graben und nach Anzeichen für außerirdisches Leben zu suchen.

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Bildcredit: R. Lucas (STScI/AURA), Hubble Heritage Team, NASA

Beschreibung: Ist das eine Galaxie, oder sind es zwei? Diese Frage kam 1950 auf, als der Astronom Art Hoag zufällig auf dieses ungewöhnliche extragalaktische Objekt stieß. Außen ist ein Ring, der von hellen blauen Sternen dominiert wird, während nahe der Mitte eine Kugel mit viel rötlicheren Sternen liegt, die wahrscheinlich wesentlich älter sind. Dazwischen ist ein Spalt, der fast ganz dunkel erscheint. Wie Hoags Objekt entstand, ist nicht bekannt, obwohl inzwischen ähnliche Objekte gefunden und kollektiv als Formen von Ringgalaxien bezeichnet wurden. Zu einer der Entstehungshypothesen gehört eine Galaxienkollision vor Milliarden Jahren und der Gravitationseffekt eines Zentralbalkens, der inzwischen verschwand. Das obige Foto des Weltraumteleskops Hubble vom Juli 2001 enthüllte beispiellose Details von Hoags Objekt. Aktuellere Beobachtungen im Radiobereich lassen den Schluss zu, dass Hoags Objekt in den letzten Milliarden Jahren keine kleinere Galaxie akkretiert hat. Hoags Objekt umfasst etwa 100.000 Lichtjahre und liegt etwa 600 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Schlange (Serpens). Zufällig ist im Spalt (etwa bei ein Uhr) noch eine weitere Ringgalaxie zu sehen, die wahrscheinlich in weiter Ferne liegt.

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Bildcredit und Bildrechte: Yuri Beletsky (Las Campanas Observatory, Carnegie Institution)

Beschreibung: Manchmal gelangen Sturmwolken in die Atacamawüste in Chile, die als trockenster Ort der Erde bekannt ist. Die oben auf dem Panoramabild fotografierten wurden letzten Monat zur Winterzeit über den Nachthimmel gefegt. Dazwischen treiben kosmische Wolken, die den ortsansässigen astronomischen Bewohnern willkommener waren, darunter sind dunkle Staubwolken als Silhouetten vor den dicht gedrängten Sternfeldern und Nebeln der zentralen Milchstraße zu sehen. Unter der Mitte liegt rechts die Große Magellansche Wolke, passenderweise nach ihrer Erscheinung am sternklaren Südhimmel benannt. Etwa 200 Kilometer entfernte Stadtlichter erhellen rechts den Horizont, während der gleißende Stern Kanopus über ihnen am wolkigen Himmel strahlt.

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Bildcredit und Bildrechte: Juan Lozano de Haro

Beschreibung: Wie die Illustration einer galaktischen Nur-so-Geschichte windet sich der Elefantenrüsselnebel in dem Emissionsnebel und jungen Sternhaufenkomplex IC 1396 im hohen, fernen Sternbild Kepheus. Natürlich ist der kosmische Elefantenrüssel länger als 20 Lichtjahre. Dieses Kompositbild wurde mit Schmalbandfiltern fotografiert, die für das Licht von ionisierten Wasserstoff-, Schwefel- und Sauerstoffatomen in der Region durchlässig sind. Das Ergebnisbild betont die hellen zusammengefegten Grate, welche die Taschen aus interstellarem Staub und Gas umrahmen. Solche eingebetteten dunklen rankenförmigen Wolken enthalten das Rohmaterial für Sternbildung und verbergen Protosterne im undurchsichtigen kosmischen Staub. Der relativ blasse IC 1396-Komplex ist fast 3000 Lichtjahre entfernt und bedeckt eine große Region am Himmel, die mehr als 5 Grad umfasst. Diese Mosaik-Nahaufnahme bedeckt ein 2 Grad großes Feld mit der Größe von etwa 4 Vollmonden.

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Bildcredit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA und NASA/JHU Applied Physics Lab/Carnegie Inst. Washington

Beschreibung: Erstmals wurde unsere Erde am gleichen Tag sowohl von Merkur als auch Saturn aus fotografiert, über das ganze Sonnensystem hinweg. Links ist die Erde als blasser blauer Punkt knapp unter den Saturnringen abgebildet, fotografiert von der robotischen Raumsonde Cassini, die derzeit den Gasriesen umkreist. Rechts ist das Erde-Mond-System vor dunklem Hintergrund zu sehen, wie es von der robotischen Raumsonde MESSENGER abgebildet wurde, die derzeit Merkur umkreist. Auf dem MESSENGER-Bild leuchten die Erde (links) und der Mond (rechts) hell im Sonnenlicht, das sie reflektieren. MESSENGER fotografierte das überbelichtete Bild letzten Freitag im Rahmen einer Suche nach kleinen natürlichen Begleitern des innersten Planeten – nach Monden, die erwartungsgemäß nur schwach erkennbar wären. Am selben Tag schossen Menschen auf dem Planeten Erde selbst Bilder von Saturn.

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Bildcredit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Beschreibung: Sie sind hier. Jeder, den Sie je gekannt haben, ist hier. Jeder Mensch, der je gelebt hat – ist hier. Oben ist das Erde-Mond-System abgebildet, wie es die Mission Cassini fotografierte, die Saturn im äußeren Sonnensystem umkreist. Die Erde ist der hellere der beiden Flecken nahe der Bildmitte, während der Mond darunter zu sehen ist. Das unbearbeitete Bild weist mehrere Streifen auf, die keine Sterne sind, sondern kosmische Strahlen, welche die Digitalkamera trafen, während sie das Bild fotografierte. Das oben gezeigte, bearbeitete Bild wurde heute veröffentlicht. Fast zur gleichen Zeit schossen viele Menschen auf der Erde ihre eigenen Bilder von Saturn.

Hinweis: das heutige Bild wurde aktualisiert
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