Rover erreicht den Endeavour-Krater auf dem Mars

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Bildcredit: Mars Exploration Rover Mission, Cornell, JPL, NASA

Beschreibung: Was erfahren wir aus dem heutigen Terrain um den riesigen Endeavour-Krater über den urzeitlichen Mars? Vor drei Jahren schickte die NASA einen kaffetischgroßen Roboter namens Opportunity auf eine Mission, bei der er über Meridiani Planum auf dem Roten Planeten rollte, um das herauszufinden. Letzte Woche kam er endlich an. Der ausgedehnte Endeavour-Krater umfasst 22 Kilometer von Kraterrand zu Kraterrand, womit er der größte Krater ist, der je von einem Mars-Erkundungsrover (MER) besucht wurde. Es wird vermutet, dass der Einschlag, der den Krater erzeugte, urzeitliches Gestein freilegte, das sich vielleicht in einer nassen Umgebung bildete. Falls das geschah, könnte dieses Gestein einzigartige Hinweise auf eine wasserreiche Vergangenheit des Mars geben. Im Bild oben ragt der westliche Rand von Endeavour genau vor dem Rover Opportunity auf. Opportunity kann leicht den Rest seiner Betriebszeit mit der Erforschung von Endeavour zubringen, Bilder fotografieren, seine Räder drehen und in faszinierende Felsen bohren.

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