Ein Gegendämmerungs-Regenbogenfächer

Am Horizont ragen teils bewaldete Berge auf. Aus einem Einschnitt strahlt ein Fächer aus Licht nach oben, in dem ein Regenbogen schillert. Der Himmel ist von Wolken verhangen. Das Phänomen entsteht durch Gegendämmerungsstrahlen, kombiniert mit einem Regenbogen.
Bildcredit und Bildrechte: Aurelia degli Esposti

Dieser Regenbogen ist ungewöhnlich. Er ist unvollständig und leuchtet in einem Fächer aus Sonnenlicht. Doch das ist nicht das einzig Besondere an diesem Bild. Noch überraschender ist die Position der Sonne. Sie steht scheinbar direkt vor der Fotografin, also hinter der Hügelkette. Das ist aber unmöglich! Für einen Regenbogen muss die Sonne hinter dem Beobachter stehen. Ihr Licht wird dann in den Regentropfen gebrochen und reflektiert.

Die Strahlen der untergehenden Sonne drangen durch Lücken in den Wolken. Sie liefen über den ganzen Himmel und trafen sich scheinbar gegenüber der Beobachterin. Das ungewöhnliche Phänomen heißt Gegendämmerungsstrahlen, diese sind eine Art von Strahlenbüscheln. Das Foto entstand letzte Woche mit einer Handykamera, als die Sonne gerade in Presenzano in Italien unterging. Die Fotografin bemerkte den besonderen Regenbogen, als sie die Wäsche aufhängte.

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Die Radioquelle Treble Clef ist in Röntgen ungewöhnlich heiß

Die blaue Wolke im Hintergrund leuchtet in Röntgenstrahlen. Darin zeichnet sich eine rot leuchtende Form ab, die in Radiowellenlängen abgebildet wurde. Ihre Form erinnert an einen Notenschlüssel oder einen Drachen.
Bildcredit: Röntgen: NASA/CXC/INAF-IRA/A. Botteon et al.; Infrarot: UKIDSS–GPS ; Radio: ASTRON–LOFAR; Bildbearbeitung: NASA/CXC/SAO/N. Wolk

Was ist Treble Clef? Es ist eine ungewöhnliche Radioquelle, und sie ist größer als zwei Millionen Lichtjahre! Ihre Form erinnert an ein Symbol aus der Musik. Leider verschluckt unsere Milchstraße das sichtbare Licht dieses Objekts, das auch als VLSS J0328.9+5755 bekannt ist. Als man Treble Clef im Jahr 2004 genauer unter die Lupe nahm, wusste man nichts über seine Natur.

Erst kürzlich beobachteten die Röntgenteleskope Chandra und eRosita die Wolke vom Weltraum aus. Dabei fand man Hinweise, dass ein sehr massereiches Schwarzes Loch im Zentrum einer Galaxie die geladenen Teilchen ausstieß. Die Radiostrahlung war bereits verblasst, als anscheinend bei der Kollision zweier Galaxienhaufen eine Stoßwelle entstand. Diese Welle regte das Leuchten der Teilchen erneut an. Das Bild ist ein Komposit aus Aufnahmen in Radiowellenlängen (rot) und Röntgenstrahlung (blau).

Dieses Video zeigt die Erkenntnisse zu Treble Clef (englisch). Ungewöhnliche Objekte wie Treble Clef bieten uns unerwartete Hinweise, wie Galaxienhaufen miteinander in Wechselwirkung treten. Sie zeigen aber auch, wie sich das Universum allgemein entwickelt.

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Die Säulen des Adlernebels als Klangbild

Bildcredit: NASA, ESA und das Hubble-Vermächtnis-Projekt (STScI/AURA); Vertonung: NASA, CXC, SAO, K. Arcand, M. Russo und A. Santaguida

Wie kann man den Adlernebel mit den Ohren erfahren? Der berühmte Nebel in M16 ist wohl eher als Augenschmaus bekannt. Wir kennen ein paar junge Sterne, die in den dunklen, turmartigen Säulen entstehen. Diese Strukturen aus kaltem Gas und Staub sind Lichtjahre lang und etwa 6500 Lichtjahre entfernt. Wir sehen sie im Sternbild Schlange (Serpens).

Der Sternhaufen M16 enthält massereiche Sterne. Diese verströmen energiereiches ultraviolettes Licht und mächtige Winde. Das formt und erodiert die kosmischen Säulen, die dabei zerfallen. Die turbulente Umgebung im Sternbildgsgebiet von M16 ist wahrscheinlich der Umgebung, in der unsere Sonne einst entstanden ist, sehr ähnlich.

Das detailreiche Bild kombiniert Aufnahmen der Weltraumteleskope Hubble (sichtbares Licht) und Chandra (Röntgenstrahlung). Im Video erklingen Sterne und Staub, während sich die Linie der Sonifikation von links nach rechts schiebt. Die senkrechte Position zeigt die Tonhöhe.

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67P in drei Dimensionen

Der Kern des Kometen Tschurjumow-Gerassimenko ist hier in Rot und Cyan dargestellt, sodass man ihn mit rot-blauen Brillen dreidimensional sieht. Der zweilappige Himmelskörper wirkt rau und schuppig. Nach links und oben strömen weiße Strahlen aus.
Bildcredit und Bildrechte: ESA, Rosetta, MPS, OSIRIS – Stereo-Anaglyphe: Philippe Lamy und ein Team

Setzt eure rot-blaue Brille auf, dann schwebt ihr neben dem zerklüfteten, zweigeteilten Kern des Kometen Tschurjumow-Gerassimenko. Er ist auch als Komet 67P bekannt. Das Bild ist eine Stereo-Anaglyphe. Es entstand aus zwei Aufnahmen der Telekamera von OSIRIS. Beide wurden am 25. Juli 2015 aus einer Entfernung von 184 Kilometern aufgenommen und später kombiniert. OSIRIS ist ein Experiment der Raumsonde Rosetta.

Aus der aktiven Oberfläche des kleinen Körpers im Sonnensystem strömen viele Strahlen. Der größere Teil des Kometen ist ca. 4 Kilometer breit. Er ist über einen schmalen Hals mit einem kleineren Teil verbunden, der nur etwa halb so groß ist.

Die Mission Rosetta endete im September 2016, als die Sonde kontrolliert auf die Oberfläche des Kometen prallte. Setzt eure 3D-Brille noch nicht ab. Über diese Website findet ihr einen Katalog mit fast 1.400 Stereo-Anaglyphen zum Ansehen. Sie entstanden aus den Bilddaten von Rosetta.

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Die Internationale Raumstation im Visier

Videocredit und -rechte: Eric Holland

Am Dienstag, dem 13. Oktober, startete eine Falcon-9-Rakete noch vor der Dämmerung. Sie brachte eine Dragon-Raumkapsel in die erdnahe Umlaufbahn. Es war die 35. kommerzielle NASA-Mission zur Versorgung der ISS. Dieses Video zeigt den Start in Zeitraffer. Es wurde in Indian Harbour Beach in Florida gefilmt.

Die Reise begann am Startkomplex 40 des Raumfahrthafens in Cape Canaveral. Von dort aus jagten Falcon und Dragon der Internationalen Raumstation ISS hinterher. Wie auf Befehl flog die Raumstation sogar von oben ins Bild. Nach etwa 8 Sekunden bewegt sich der helle Streifen der ISS „hinunter“ zum Horizont. Die beiden Stufen der Falcon 9 Rakete trennten sich. Dabei formen die Abgase der Rakete eine spektakuläre Feuerqualle. Während die Abgaswolke wuchs, leuchtete schon die Sonne darauf, die gerade aufging.

Bei etwa 20 Sekunden beginnt im Video der Rückflug der ersten Raketenstufe. Später sehen wir, wie sie wieder eintritt und nach Bremsschüben landet. Die zweite Raketenstufe folgt der ISS weiter zum Horizont. Nur die beleuchtete Abgas-Qualle schwebt auch nach der erfolgreichen Landung der ersten Stufe noch am frühen Morgenhimmel.

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Milchstraße über Manhattan

Manhattan leuchtet und glitzert im Vordergrund mit seinen riesigen Wolkenkratzern. Doch darüber steigt zart die Milchstraße am sternklaren Himmel auf.
Bildcredit und Bildrechte: Jason Kurth

In der Stadt, die niemals schläft, strahlen die Lichter heller als die Sterne. Wer hätte gedacht, dass man dort die Milchstraße sehen kann? Dieses Bild entstand mit einem Filter, der einen Großteil des sichtbaren Lichts herausfiltert. Dazu gehören Wellenlängen zwischen etwa 400 und 700 Nanometern. Nur Licht im nahen Infrarot dringt durch diesen Filter. Infrarotes Licht gehört zum elektromagnetischen Spektrum und hat längere Wellenlängen als sichtbares Licht.

Die Ausrüstung des Astrofotografen ist gut gewählt. Sie blockiert einen Großteil der Lichtverschmutzung. Alte Glühbirnen und einige Neonröhren leuchten zwar auch im nahen Infrarot hell, Energiesparlampen und LED-Lampen hingegen nicht.

Natürlich leuchten auch die Sterne im nahen Infrarot hell! Wir verwenden Teleskope, die empfindlich sind für verschiedene Arten von Licht. Damit untersuchen wir bestimmte Eigenschaften bei allen möglichen astronomischen Objekten. Die Strahlung, die wir untersuchen, reicht von Radiowellen bis hin zu Gammastrahlung.

Dieses Bild erinnert uns daran, dass wir alle unter demselben Himmel leben. Astronomie macht es uns möglich, mehr über den Platz der Menschheit im Kosmos zu erfahren.

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Mars und Praesepe unter einem Polarlicht

Mars leuchtet hell. Er steht mitten im Sternhaufens Praesepe (M44) am Horizont. Über ihm breitet sich am Himmel ein prächtiges Polarlicht aus, das an einen Schleier aus Licht erinnert. Vorne säumen dunkle Bäume und ein Fluss die Szene.
Bildcredit und Bildrechte: Petr Horálek (Institut für Physik in Opava), Josef Kujal, Vojan Höfer

Was für ein kosmischer Zufall! Auf diesem Bild gesellt sich Mars zum offenen Sternhaufen Praesepe (M44). Darüber weht ein Schleier aus Polarlichtern. Am Horizont in der Nähe von Lansjärv in Schweden stehen hübsche kleine Bäume.

Am 10. Oktober 2026 erreichte ein koronaler Massenauswurf der Sonne die Erde. Dabei löste er starke Störungen im Erdmagnetfeld aus. Energiereiche Teilchen des Ausbruchs kollidieren mit den Molekülen der Erdatmosphäre und regen sie an. Die Moleküle der Luft geben die überschüssige Energie später als farbige Polarlichter wieder ab, die hier zu sehen sind. Polarlichter heißen auf Nordsamisch guovssahasat. Die indigenen Samen in Schweden und anderen arktischen Regionen betrachten Nordlichter seit jeher mit großem Respekt.

Zufällig erreichte der Mars damals am Himmel den kleinsten Abstand zum Zentrum des Sternhaufens, den wir als Praesepe kennen (lateinisch für Krippe, im Englischen heißt er auch Bienenkorb). Es waren zwar tatsächlich schon Bienen im Weltraum. Doch der Bienenkorb-Haufen ist in Wirklichkeit um einen Schwarm junger Sterne. Forschende beobachteten, wie schnell diese Sterne rotieren. Das half uns zu verstehen, wie Sterne im Laufe der Zeit langsamer rotieren, wenn sie durch ihre Sternwinde an Masse verlieren.

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Treppe von der Wüste zum Himmel

Die Milchstraße geht am Horizont auf und schlängelt sich am Himmel nach oben. Vorne verläuft ein Steinweg zu einer Treppe, die abrupt endet. Das Band der Milchstraße bildet scheinbar eine Fortsetzung der Treppe.

Bildcredit und Bildrechte: Julien Looten

Diese Treppe bringt euch dem Himmel nur ein kleines Stück näher. Aber der Himmel darüber lässt euch staunen, zum Beispiel über die dunkle Spur in unserer Milchstraße. Sie steigt hinter der weiten Atacama-Wüste in Chile auf.

Links oben seht ihr ein Band aus Zodiakallicht. Direkt über dem Horizont leuchtet die Luft grün und rot. Es ist das sogenannte Nachthimmellicht (Airglow). Im Streifen des Zodiakallichts steht der Stern Spica. Und ganz oben rechts seht ihr eine Galaxie, nämlich die Kleine Magellansche Wolke. Die Skulptur im Vordergrund ist die „Desert Staircase“.

Das Foto wurde so geplant, dass die malerische Treppe genau vor dem Band der Milchstraße steht, das fast senkrechten aufsteigt. Wer genau hinschaut, erkennt am Horizont die Anden, die von links nach rechts verlaufen. Dort findet ihr auch der Vulkan Licancabur und die Lichter der Stadt San Pedro de Atacama. Dieses Weitwinkel-Panorama entstand im Juli 2025.

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