Kategorie: APOD

Bildcredit und Bildrechte: J-P Metsävainio (Astro Anarchy)

Beschreibung: Diese chaotische Erscheinung dieser Fasern aus komprimiertem leuchtendem Gas ist ein Teil des Schleiernebels, der am Himmel des Planeten Erde im Sternbild Schwan zerreißt. Der Schleiernebel ist ein großer Supernovaüberrest – eine expandierende Wolke, die bei der Todesexplosion eines massereichen Sterns entstand. Das Licht der Supernovaexplosion erreichte die Erde wahrscheinlich vor mehr als 5000 Jahren. Die interstellaren Druckwellen, die bei dem vernichtenden Ereignis ausgestoßen wurden, pflügen durch den Raum, fegen interstellare Materie auf und regen sie zum Leuchten an. Die leuchtenden Fasern sind eigentlich lang gezogene Wellen in einer Hülle, die wir fast von der Seite sehen, auffallend gut aufgeteilt in das Leuchten ionisierter Wasserstoff- und Schwefelatome, die rot und grün dargestellt sind, sowie Sauerstoff in blauen Farbtönen. Der Schleiernebel ist auch als Cygnusbogen bekannt und umfasst inzwischen fast 3 Grad oder 6 Vollmonddurchmesser. Das entspricht in seiner Entfernung von zirka 1500 Lichtjahren mehr als 70 Lichtjahren, doch dieses Sichtfeld zeigt weniger als ein Drittel davon. Der Komplex aus Fasern, der nach einem Direktor des Harvard-College-Observatoriumals als Pickerings Dreieck bezeichnet wird und als NGC 6979 katalogisiert ist, ist auch und vielleicht passender als Williamina Flemings dreieckiges Büschel bekannt.

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Bildcredit und Bildrechte: Davide Necchi

Beschreibung: Was entsteht hier am Himmel? Ein Polarlicht! Dieses Polarlicht wurde Ende letzten Monats fotografiert und fiel Isländern auf, weil es so hell war und sich so rasch veränderte. Das Polarlicht entstand durch einen Sonnensturm, bei dem energiereiche Teilchen von der Sonne ausbrachen, die wenige Tage später durch eine Lücke in der schützenden Erdmagnetosphäre drangen. Man erkennt ein Spiralmuster, doch kreative Menschen können im komplexen Leuchten der atmosphärischen Erscheinung eine beliebige Anzahl alltäglicher Bilder erkennen. Im Vordergrund liegt der Fluss Ölfusá, hinten beleuchten Lampen eine Brücke in Selfoss. Knapp über den niedrigen Wolken steht der fast volle Mond. Die Lebhaftigkeit der Sonne – und daraus entstehende Polarlichter auf der Erde – nehmen langsam ab, da die Sonne ein Maximum an Sonnenaktivität auf der Oberfläche hinter sich hat und sich einer ruhigeren Periode in ihrem 11-Jahres-Zyklus nähert. Sonnenastronomen warten schon darauf, beim nun folgenden Sonnenminimum zu beobachten, ob das Minimum wieder so ungewöhnlich ruhig sein wird wie das letzte, bei dem manchmal monatelang keine erkennbaren Sonnenflecken oder andere aktive Sonnenphänomene zu beobachten waren.

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Bildcredit und Bildrechte: Marco Lorenzi

Beschreibung: Der reizvolle Dunkles-Ding-Nebel am Südhimmel ist ein lohnendes Fernglasobjekt im Sternbild Fliege (Musca). Die staubhaltige kosmische Wolke liegt vor den reichhaltigen Sternenfeldern südlich des bekannten Kohlensacknebels und des Sternbildes Kreuz des Südens. Die etwa 3 Grad breite Szenerie zeigt das Dunkle Ding, das am südlichen Ende (unten links) vom Kugelsternhaufen NGC 4372 betont wird, der den Hof unserer Milchstraße durchwandert. Er ist ein etwa 20.000 Lichtjahre entferntes Hintergrundobjekt und nur zufällig in einer Sichtlinie mit dem Dunklen Ding. Die klar umrissene Silhouette des Dunklen Dings gehört zur Musca-Molekülwolke, doch der Nebel ist unter seinem stabgereimten Spitznamen besser bekannt, den der Astrofotograf und Autor Dennis di Cicco erstmals 1986 prägte, als er im australischen Hinterland den Halleyschen Kometen beobachtete. Das Dunkle Ding ist ungefähr 700 Lichtjahre entfernt und mehr als 30 Lichtjahre lang.

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