Kategorie: APOD

Bildcredit: NASA, JPL-Caltech, SETI Institute

Beschreibung: Diese farbverstärkte Ansicht zeigt eine 350 Mal 750 Kilometer breite Schneise der Oberfläche von Jupiters reizendem Mond Europa. Die Nahaufnahme wurde aus hoch aufgelösten Bilddaten und niedrig aufgelösten Farbdaten erstellt, die 1998 mit der Raumsonde Galileo gewonnen wurden. Unter glatten Eisebenen, langen Rissen und ungeordneten chaotischen Geländeblöcken verbirgt sich vermutlich ein tiefer Ozean aus salzigem flüssigem Wasser. Obwohl die eisbedeckte fremde Ozeanwelt außerhalb der habitablen Zone des Sonnensystems liegt, zeigen neue Untersuchungen die mögliche Chemie einer Sauerstoff- und Wasserstofffreisetzung – ein wichtiger Gradmesser der für Leben verfügbaren Energie -, deren Menge mit jener auf dem Planeten Erde vergleichbar ist. Wasserstoff könnte durch chemische Reaktionen beim Kontakt des salzigen Wassers mit dem felsigen Ozeanboden entstehen. Sauerstoff und andere Verbindungen, die mit Wasserstoff reagieren, könnten von Europas Oberfläche stammen. Dort würden Wassereismoleküle durch den heftigen Strom von Jupiters energiereicher Strahlung aufgespaltet und von oben in Europas Ozean gespult.

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Bildcredit und Bildrechte: Florian Breuer

Beschreibung: Vor einem bekannten Hintergrund aus Sternen und Galaxien stehen einige der ungewöhnlicheren Bäume der Erde. Sie sind als Köcherbäume bekannt und eigentlich Aloen, die zu den Sukkulenten zählen und so groß wie Bäume werden können. Der Name Köcherbaum stammt von der früheren Verwendung ihrer ausgehöhlten Zweige als Köcher. Sie kommen vorwiegend im südlichen Afrika vor. Die Bäume auf dem obigen Komposit aus 16 Einzelbildern stehen im Köcherbaumwald im Süden Namibias. Einige der größeren Köcherbäume im Park sind schätzungsweise 300 Jahre alt. Hinter den Bäumen strahlt das Licht der kleinen Stadt Keetmanshoop in Namibia. In der Ferne wölbt sich das majestätische Zentralband unserer Milchstraße über den Himmel. Links im Bild leuchten noch weiter entfernt die Große und die Kleine Magellansche Wolke – kleinere Begleitgalaxien der Milchstraße, die markant am Himmel der Südhalbkugel leuchten.

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Bildcredit und Bildrechte: Thierry Legault

Beschreibung: Merkurtransite sind relativ selten. Das gemütliche 7,5-Stunden-Ereignis am Montag war erst der 3. von 14 Merkurtransiten im 21. Jahrhundert. Wenn Sie gerne reisen, sind Transite der Internationalen Raumstation häufiger und viel rascher. Dieses scharfe Komposit aus Video-Einzelbildern entstand an einem gut gewählten Ort in Philadelphia in den USA. Es zeigt, wie die Raumstation in 0,6 Sekunden von rechts oben nach links unten über die Sonnenscheibe wanderte. Auch Merkur ist als kleine, runde, fast stationäre Silhouette unter der Mitte zu sehen. Das scheinbare Maß der Internationalen Raumstation im niedrigen Erdorbit – etwa 450 Kilometer von Philadelphia entfernt – ist größer. Merkur war etwa 84 Millionen Kilometer entfernt. (Anmerkung der Redaktion: Das imposante Video zeigt noch einen Doppeltransit: Merkur und eine Pilatus PC12. Das Flugzeug kreuzte die Sonne sogar noch schneller als die ISS und war etwa 1 Kilometer entfernt.)

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