Spiralgalaxie NGC 3370 von Hubble

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Bildcredit: NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI/AURA); Danksagung: A. Reiss et al. (JHU)

Beschreibung: Sieht unsere eigene Galaxis, die Milchstraße, aus der Ferne so aus? Die Spiralgalaxie NGC 3370, die eine ähnliche Größe und Gestalt hat wie unsere Heimatgalaxie (wenngleich ohne Zentralbalken), ist etwa 100 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Löwe (Leo). Die große, schöne, von oben sichtbare Spirale, die oben von der Advanced Camera for Surveys des Weltraumteleskops Hubble ausgesprochen detailreich fotografiert wurde, ist nicht nur fotogen, sondern stellte sich auch als scharf genug heraus, um als Cepheiden bekannte Einzelsterne zu untersuchen. Mithilfe dieser pulsierenden Sterne wurde die Entfernung von NGC 3370 genau bestimmt. NGC 3370 wurde für diese Untersuchung ausgewählt, weil 1994 in der Spiralgalaxie auch eine gut untersuchte Sternexplosion stattfand – eine Typ-Ia-Supernova. Die Kombination der anhand von Cepheiden-Messungen bekannten Entfernung zu dieser Standardkerzen-Supernova mit Beobachtungen von Supernovae in noch größeren Entfernungen half, die Größe und Ausdehnungsgeschwindigkeit des gesamten Universums zu ermitteln.

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