Credit und Bildrechte: Martin Pugh
Beschreibung: Große Galaxien wachsen, indem sie kleine verschlingen. Sogar unsere eigene Galaxis betreibt galaktischen Kannibalismus und verschlingt kleine Galaxien, die ihr zu nahe kommen und von der Gravitation der Milchstraße eingefangen werden. Diese Praxis ist im Universum weit verbreitet und wird von diesem auffälligen Paar miteinander wechselwirkender Galaxien vom Ufer des südlichen Sternbildes Eridanus (Fluss) veranschaulicht. Die riesige, verzerrte Spirale NGC 1532, die mehr als 50 Millionen Lichtjahre entfernt ist, ist sichtlich in einem Gravitationskampf mit der Zwerggalaxie NGC 1531 gefangen – ein Kampf, den die kleinere Galaxie verlieren könnte. Die von der Kante sichtbare Spirale NGC 1532 hat einen Durchmesser von etwa 100.000 Lichtjahren. Das Paar NGC 1532/1531 auf diesem detailreichen, scharfen Bild ähnelt vermutlich dem gut untersuchten System einer von oben sichtbaren Spirale mit kleinem Begleiter, das als M51 bekannt ist.