Bildcredit: DES/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA; Bildbearbeitung: T.A. Rector (UAA/NOIRLab), R. Colombari und M. Zamani (NOIRLab); Text: Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II)
Die Südliche Krone (Corona Australis) bezaubert mit einer Fülle aus jungen und uralten Juwelen. Eines davon ist die Corona-Australis-Wolke. Sie ist eine Ansammlung von Reflexions- und Emissionsnebeln und liegt links im Bild.
Die Wolke ist 430 Lichtjahre von uns entfernt. Damit ist sie eine der Regionen mit Sternbildung, die der Erde am nächsten liegen. Sie enthält Gas, das kalt genug ist, um zu Protosternen zu kollabieren. Die Temperatur beträgt etwa 260 Grad Celsius. Sterne, die erst kürzlich entstanden sind, verleihen der Wolke blaue Farbtöne, denn ihr Licht wird vom umgebenden Material reflektiert.
Das Doppelsternsystem R Coronae Australis vollführt einen Tanz, der den Nebel NGC 6729 in Bewegung bringt. Der jüngere der beiden Sterne ionisiert das Gas in der Nähe mit seinem ultravioletten Licht und bringt es so zum Leuchten.
Rechts oben baumelt der Kugelsternhaufen NGC 6723. Er ist auch als Kronleuchter-Haufen bekannt. Doch er ist Zehntausende Lichtjahre weiter entfernt als seine scheinbare Nachbarregion, in der Sterne entstehen. NGC 6723 durchlief mehrere Phasen der Sternbildung, in denen etwas jüngere Sterne entstanden. Doch im Kronleuchter funkeln auch Sterne, die fast so alt sind wie das Universum.
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