Habt Ihr schon einmal eine andere Galaxie mit euren eigenen Augen gesehen? Dieses Bild zeigt die Große Magellansche Wolke (GMW), eine der nächsten Nachbarinnen unserer Milchstraße.
Wenn Ihr euch irgendwo südlich des 20. nördlichen Breitengrades befindet (je weiter südlich, desto besser), können Ihr sie mit bloßem Auge sehen. Am besten geht das an einem dunklen Ort, fern von Städten und Lichtverschmutzung.
Die große Magellansche Wolke ist eine irreguläre Zwerggalaxie. Sie ist etwa 163.000 Lichtjahren entfernt und gehört zur Lokalen Galaxiengruppe. Obwohl sie viel kleiner ist und ihre Gesamtmasse nur etwa 10–20 % der Masse der Milchstraße entspricht, entstehen in der GMW besonders viele neue Sterne. Das könnte an den Gezeitenkräften der Milchstraße liegen.
Einige Astronominnen und Astronomen sagen voraus, dass sie in etwa 2 Milliarden Jahren mit unserer Milchstraße kollidieren wird.