Monat: Juni 2013

Bildcredit und Bildrechte: Danilo Pivato

Beschreibung: Bei der Sonnenwende heute um 05:04 Weltzeit erreichte die Sonne die nördlichste Deklination ihrer jährlichen Reise am Himmel des Planeten Erde. Eine Juni-Sonnenwende markiert den astronomischen Beginn des Sommers auf der Nordhalbkugel und Winter im Süden. Außerdem bringt sie im Norden den längsten Tag, den längsten Zeitraum zwischen Sonnenauf- und -untergang. Dieses Kompositbild folgt dem Pfad der Sonne am Ende des Juni-Sonnwendtages 2012, während sie an einem farbenprächtigen, klaren Himmel den westlichen Horizont erreicht. Die Szenerie blickt von Santa Severa (Italien) nach Nordwesten zur Küste des Tyrrhenischen Meeres. Die kleine Figur auf der zeitlich gut geplanten Bildfolge ist der Fotograf selbst, der sich vor einer Wand der mittelalterlichen Burg der Stadt fotografierte.

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Bildcredit und Bildrechte: Alessandro Falesiedi

Beschreibung: Gestochen scharfe Teleskopansichten der prachtvollen, von der Seite sichtbaren Spiralgalaxie NGC 3628 zeigen eine gebauschte galaktische Scheibe, die von dunklen Staubstraßen geteilt ist. Natürlich erinnert dieses detailreiche galaktische Porträt manche Astronomen an ihren landläufigen Spitznamen: Hamburger-Galaxie. Das reizende Inseluniversum hat einen Durchmesser von etwa 100.000 Lichtjahren und steht 35 Millionen Lichtjahre von uns entfernt im nördlichen Frühlingssternbild Löwe. NGC 3628 teilt ihre Nachbarschaft im lokalen Universum mit M65 und M66, zwei anderen großen Spiralen einer Gruppe, die auch als Leo-Triplett bekannt ist. Für das ausgedehnte Leuchten und die Krümmung der Spiralscheibe sind wahrscheinlich gravitative Wechselwirkungen mit ihren kosmischen Nachbarn verantwortlich.

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Bildcredit: HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona), NASA

Beschreibung: Wie entstehen diese langen, fast geraden Kerben auf dem Mars? Es handelt sich um linear gullies (geradlinige Rinnen), die im Marsfrühling auf den Hängen mancher Sandböschungen auftreten und eine fast konstante Breite haben. Sie können ganze zwei Kilometer lang werden, mit Böschungen an beiden Seiten. Anders als die meisten Wasserflüsse scheinen am unteren Ende keine Bereiche mit getrockneten Ablagerungen auf. Eine führende Hypothese – gestützt auf Beobachtungen hier auf der Erde – besagt, dass diese geraden Rinnen durch Stücke aus Kohlendioxideis (Trockeneis) entstehen, die abbrechen und die Hügel hinabrutschen, während sie zu Gas sublimieren und am Ende vollständig in der dünnen Luft zu verdampfen. Falls das zutrifft, könnten diese natürlichen Trockeneisschlitten künftigen Abenteurern eine gleichmäßige Fahrt auf Brocken aus flüchtigem Kohlendioxideis bieten. Das obige, kürzlich veröffentlichte Bild wurde 2006 von der HiRISE-Kamera an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter der NASA in der Mars-Umlaufbahn fotografiert.

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Bildcredit und Bildrechte: Yuri Beletsky (Las Campanas Observatory, Carnegie Institution)

Beschreibung: Letzten Dienstagmorgen entstanden in einem Zeitraum von mehr als 5 Stunden die Aufnahmen dieser verlockenden Ansicht mit Meteorspuren und der Milchstraße am dunklen Himmel über dem Las-Campanas-Observatorium in Chile. Zu dieser Zeit hofften die Astronomen, einen Ausbruch des Gamma-Delphini-Meteorstroms zu beobachten, während die Erde durch die Spur aus Staubresten eines unbekannten Kometen fegte. Am mondhellen Himmel des 10. Juni 1930 wurde ein kurzer, aber starker Ausbruch beobachtet, der nach dem Radianten des Stroms im Sternbild Delfin benannt wurde. Obwohl seither keine starke Delphinid-Meteoraktivität mehr zu beobachtet war, wurde 2013 vorsichtig mit einem erneuten Ausbruch gerechnet. Doch obwohl der Himmel am Dienstag dunkel war, ist die Gesamtzahl an Meteoren in diesem Sichtfeld gering, und nur die drei unteren Meteorspuren scheinen ungefähr auf den Radianten des Stroms zu zeigen.

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Bildcredit und Bildrechte: Bill Snyder (Sierra Remote Observatories)

Beschreibung: Sharpless 115 steht am Himmel des Planeten Erde nordwestliche von Deneb, dem Alphastern von Cygnus, dem Schwan. Der blasse, aber hübsche Emissionsnebel, den der Astronom Stewart Sharpless als Sh2-115 1959 in seinem Katalog vermerkte, liegt etwa 7500 Lichtjahre entfernt am Rand einer gewaltigen Molekülwolken in der äußeren Milchstraße. Der Nebel leuchtet auf diesem in der Hubble-Farbpalette angelegten Kompositbild im Licht ionisierter Atome von Wasserstoff, Schwefel und Sauerstoff. Die Energie für sein Leuchten stammt von heißen Sternen im Sternhaufen Berkeley 90. Die Haufensterne sind wahrscheinlich nur etwa 100 Millionen Jahre alt und noch in Sharpless 115 eingebettet. Doch die starken Winde und die Strahlung der Sterne haben einen Großteil ihrer Geburts-Staubwolke beiseite geräumt. In der Entfernung des Emissionsnebels umfasst diese kosmische Nahaufnahme knapp 100 Lichtjahre.

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