Monat: Januar 2013

Bildcredit und Bildrechte: SSRO-South, J. Harvey, S. Mazlin, D. Verschatse, J. Joaquin Perez, (UNC/CTIO/PROMPT)

Beschreibung: Die große Spiralgalaxie NGC 4945 ist in der Mitte dieses kosmischen Porträts von der Seite zu sehen. NGC 4945 ist fast gleich groß wie unsere eigene Galaxis, der Milchstraße. Ihre staubhaltige Scheibe, die jungen, blauen Sternhaufen und rosaroten Sternbildungsregionen treten auf diesem scharfen, farbenprächtigen Teleskopbild markant hervor. NGC 4945 steht im ausgedehnten südlichen Sternbild Zentaur und ist etwa 13 Millionen Lichtjahre entfernt, also nur sechsmal weiter von der Milchstraße entfernt als Andromeda, die nächstgelegene große Spiralgalaxie. Obwohl die Zentralregion der Galaxie für optische Teleskope großteils verborgen ist, zeigen Röntgen- und Infrarotbeobachtungen beträchtliche Hochenergieemissionen und Sternbildung im Kern von NGC 4945. Ihr abgedeckter, aber aktiver Kern kennzeichnet das schöne Inseluniversum als Seyfertgalaxie und wahrscheinlichen Ort für ein zentrales, extrem massereiches Schwarzes Loch.

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Bildcredit und Bildrechte: Wikipedia

Beschreibung: Was ist das? Es wurde auf dem Grund des Meeres an Bord eines griechischen Schiffes gefunden. Seine offensichtliche Komplexität hat Jahrzehnte an Untersuchungen ausgelöst, dennoch sind einige seiner Funktionen immer noch unbekannt. Röntgenbilder des Gerätes bestätigten die den Zweck des Mechanismus von Antikythera und enthüllten mehrere überraschende Funktionen. So wurde entdeckt, dass der Mechanismus von Antikythera ein mechanischer Computer mit einer Genauigkeit ist, die man für die Zeit um 80 v.Chr. – damals sank das Schiff, auf dem er sich befand – für unmöglich hielt. Man glaubte, dass die Menschheit erst 1000 Jahre später so fortschrittliche Technik entwickeln konnte. Seine Räder und Getriebe bilden ein tragbares Orrery des Himmels, das sowohl die Sterne- und Planetenstände vorausberechnete als auch Mond- und Sonnenfinsternisse. Der hier gezeigte Mechanismus von Antikythera ist 33 Zentimeter hoch und hat ähnliche Ausmaße wie ein großes Buch.

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Bildcredit und Bildrechte: John Davis

Beschreibung: Dieses Teleskopmosaik, eine Aussicht auf eine kosmische Himmelslandschaft, enthüllt die ständige Schönheit von Dingen, die es gibt. Die sinnträchtige Szenerie umfasst etwa 6 Grad oder 12 Vollmonde am Himmel des Planeten Erde. Links sind Falten aus rotem, leuchtendem Gas zu sehen – ein kleiner Teil eines kolossalen, 300 Lichtjahre großen Bogens. Die Struktur, bekannt als Barnard-Schleife und zu blass für das Auge, wurde von weit zurückliegenden Supernovaexplosionen und den Winden massereicher Sterne geformt und ist noch immer vom Licht angeregter Wasserstoffatome gesäumt. Barnards Schleife ist etwa 1500 Lichtjahre entfernt und windet sich grob um den großen Orionnebel, eine Sternkrippe am Rand der Molekülwolken im Orion. Doch dahinter liegen weitere fruchtbare Sternfelder in der Ebene unserer Milchstraße. Rechts auf diesem lang belichteten Komposit findet man NGC 2170, einen staubhaltigen Komplex aus Nebeln in der Nähe einer benachbarten, etwa 2400 Lichtjahre fernen Molekülwolke.

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Bildcredit: Röntgen: NASA, JPL-Caltech, NuSTAR; Optisch: Ken Crawford (Rancho Del Sol Obs.)

Beschreibung: Der Supernovaüberrest Cassiopeia A (Cas A), das Nachleuchten einer kosmischen Katastrophe, ist behagliche 11.000 Lichtjahre entfernt. Das Licht der Supernova Cas A, die Todesexplosion eines massereichen Sterns, erreichte erst vor 330 Jahren erstmals die Erde. Die Trümmerwolke der Explosion, die sich immer noch ausdehnt, umfasst etwa 15 Lichtjahre in der Mitte dieses Kompositbildes. Die Szenerie verbindet Farbdaten des Sternfeldes und der zarteren Filamente im sichtbaren Spektralbereich mit Bilddaten des Röntgenteleskops NuSTAR im Orbit. Die Röntgendaten wurden in blauen Falschfarbtönen kartiert und zeichnen den zersplitterten äußeren Ring der sich ausdehnenden Stoßwelle nach, deren Energie bis zu 10.000-mal höher ist als die Energie sichtbarer Photonen.

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