Kategorie: APOD

Bildcredit: J. Clarke (Boston U.) und Z. Levay (STScI), ESA, NASA

Beschreibung: Sind Saturns Polarlichter ähnlich wie jene auf der Erde? Um diese Frage zu beantworten, beobachteten das Weltraumteleskop Hubble und die Raumsonde Cassini gleichzeitig Saturns Südpol, während Cassini sich im Januar 2004 dem Gasriesen näherte. Hubble fotografierte Bilder im Ultraviolettlicht, während Cassini Radioemissionen aufzeichnete und den Sonnenwind beobachtete. Wie auch auf der Erde bilden Saturns Polarlichter vollständige oder unvollständige Ringe um die magnetischen Pole. Saturns Polarlichter bleiben jedoch anders als jene der Erde nicht nur Minuten, sondern tagelang bestehen. Obwohl sie natürlich durch geladene Teilchen entstehen, die in die Atmosphäre eintreten, werden Saturns Polarlichter außerdem anscheinend stärker vom Sonnenwind moduliert als die Polarlichter Jupiters oder der Erde. Die obige Bildfolge zeigt drei Hubblebilder Saturns, die im Abstand von je drei Tagen fotografiert wurden.

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Bildcredit und Bildrechte: Miguel Claro

Beschreibung: Die Sonne ging am Freitag dem 13. unter, als ein voller Honigmond aufging, der auf dieser gut geplanten Zeitrafferserie fotografiert wurde. Die Christus-König-Statue von Lissabon (Portugal) steht im Vordergrund etwa 6 Kilometer von Kamera und Teleobjektiv entfernt. In den Tagen um die heutige Sonnenwende (21. Juni, 10:51 UT) zieht die Sonne ihren höchsten Bogen am Himmel der Nordhalbkugel, während sie die Ebene der Ekliptik entlangzieht. Nachts steht die Ekliptik niedrig, und der Pfad des Vollmondes nahe der ekliptischen Ebene verlief ebenfalls tief, weshalb sich der aufgehende Mond langsamer vom fernen Horizont entfernte. Beobachter des Mondes auf der Nordhalbkugel beobachteten wahrscheinlich die rätselhafte Mondillusion, bei der die Mondscheibe am Horizont ungewöhnlich groß erscheint. Doch die Bildserie zeigt, dass sich die scheinbare Größe des Mondes nicht änderte. Ihr Licht wurde jedoch anfangs entlang der langen Sichtlinie in der Atmosphäre gestreut, und die tiefrote Farbe wich einem blasseren Gold, als der Vollmond am Nachthimmel höher stieg.

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Bildcredit und Bildrechte: Babak Tafreshi (TWAN)

Beschreibung: Auf dieser Nachthimmelslandschaft ziehen untergehende Sterne Spuren über dem Westhorizont von Rio de Janeiro in Brasilien, einem Veranstaltungsort der Weltmeisterschaft 2014. In der Bildmitte befinden sich die sanften Bögen der hellen, farbenprächtigen Sterne Orions, das gesamte Sternenfeld dieser Langzeitbelichtung reicht über den Himmelsäquator des Planeten Erde. Natürlich ziehen auch die näheren Lichter schrille Spuren durch die Szenerie. Der Luftverkehr schmiert rechts ein intensives Leuchten über einen Flughafen, während Hubschrauber über der Stadt fliegen und Boote nahe der Küste kreuzen. Reizvolle Reflexionen heller Lichter bilden Streifen an den Ufern der Strände von Copacabana und Ipanema. Das hellste, feststehende Licht am Horizont ist die berühmte Christusstatue, die über Rio bei Nacht blickt.

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Bildcredit und Bildrechte: Luc Perrot

Beschreibung: Die zentrale Wölbung unserer Galaxis geht in dieser himmlischen Szenerie über einem Wolkenmeer auf. Ein Echo der dunklen Staubbahnen der Milchstraße bildet die Silhouette des Vulkangipfels im Vordergrund auf der französischen Insel Réunion im südlichen Indischen Ozean. Das Foto wurde im Februar zum Sieger des internationalen Erd- und Himmels-Fotowettbewerbs 2014 in der Kategorie Schönheit des Nachthimmels gewählt. Dieses Siegerbild und andere bemerkenswerte Bilder des Wettbewerbs wurden aus mehr als tausend Einreichungen aus 55 Ländern auf dem Planeten Erde gewählt. Die wandernden Bilder, die auch in einer Videozusammenstellung (vimeo) des Wettbewerbs dargestellt sind, sind ein Beleg für die bedeutende Rolle und die Schönheit unserer Welt bei Nacht.

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