Bildcredit und Bildrechte: Stephane Vetter, Yann Sainty; Text: Cecilia Chirenti (NASA GSFC, UMCP, CRESST II)
Die Geister von fünf Supernovae spuken in diesem prächtigen Bild, das einen großen Bereich am Himmel zeigt. Es entstand im Oukaïmeden-Observatorium in Marokko. Die Beobachtungszeit ungefähr 200 Stunden. Das Bildfeld liegt im Sternbild Fuhrmann (Auriga). Es ist so breit wie tausend Vollmonde nebeneinander.
Von links nach rechts sind die hier sichtbare Supernovaüberreste: G181.1+9.5, G182.4+4.3, G179.0+2.6, G180.0−1.7 (Sh2-240, der Spaghettinebel), und G178.2−4.2. Im beschrifteten Bild sind sie markiert. Auch der offene Sternhaufen M37 und der Kaulquappennebel sind eingekreist.
Jede dieser Explosionen breitet sich im All aus. Daher bilden sie wachsende Schalen aus erschüttertem Gas und feinen Filamenten. Diese sind hier in Rot (Wasserstoff) und Blau (Sauerstoff) abgebildet.
Die Sterne explodierten vor langer Zeit, und zwar unabhängig voneinander. Ihre Distanzen zur Erde sind verschieden. Sie betragen Tausende Lichtjahre. Das Alter schätzt man auf bis zu Zehntausende Jahre. Also hätten Menschen in der Urzeit beobachten können, wie diese „neuen Sterne“ über Wochen oder Monate aufleuchteten und dann wieder verschwanden.