Bildcredit und Bildrechte: Robert Eder
NGC 1333 ist im sichtbaren Licht als Reflexionsnebel zu sehen. Er wird von bläulichen Farbtönen dominiert, die typisch sind für Sternenlicht, das von interstellarem Staub reflektiert wird. Nur 1000 Lichtjahre entfernt in Richtung des heroischen Sternbilds Perseus liegt er am Rande einer großen sternbildenden Molekülwolke.
Diese teleskopische Nahaufnahme erstreckt sich über zwei Vollmonde am Himmel. Die Ausdehnung beträgt bei der geschätzten Entfernung von NGC 1333 etwas mehr als 15 Lichtjahre. Die Aufnahme zeigt viele Details der staubigen Region. Es gibt eindeutige Hinweise auf kontrastreiche rote Emissionen von Herbig-Haro-Objekten, Jets und schockiertem, leuchtendem Gas, das von kürzlich entstandenen Sternen ausgeht.
Tatsächlich enthält NGC 1333 Hunderte von Sternen, die weniger als eine Million Jahre alt sind. Die meisten von ihnen sind aufgrund des allgegenwärtigen Sternenstaubs für optische Teleskope noch immer unsichtbar. Diese chaotische Umgebung ähnelt möglicherweise derjenigen, in der sich unsere Sonne vor mehr als 4,5 Milliarden Jahren gebildet hat.