Bildcredit: ESA, Rosetta, MPS, OSIRIS; UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA
Woher kommen Komentenschweife? Nichts in einem Kometenkern erscheint als denknotweniger Emissionspunkt für die Jets, die die Kometenschweife generieren. Dennoch gelang der ESA-Raumsonde Rosetta 2016 nicht nur die Aufnahme eines solchen Jets aus dem Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko, sondern auch ein Durchflug.
Das heutige Weltraumbild ist das sagenhafte Foto, das die helle Rauchfahne zeigt, wie sie an einer kleinen runden Klippe entsteht und auf einer Seite von einer 10 Meter hohen Wand an der Ausdehnung in einer Richtung gehindert wird. Analysen der Rosetta-Daten zeigen, dass der Jet aus Staub und Wassereis bestand. Das schroffe, aber sonst eher unauffällige Terrain weist darauf hin, dass dort wahrscheinlich etwas tief unter der porösen Oberfläche die Rauchfahne verursacht hat.
Das Bild wurde etwa zwei Monate vor Ende der Rosetta-Mission aufgenommen, also zwei Monate bevor die Sonde zum kontrollierten Absturz auf die Kometenoberfläche gebracht wurde.