Bildcredit und Bildrechte: Juan Lozano de Haro
Beschreibung: Wie die Illustration einer galaktischen Nur-so-Geschichte windet sich der Elefantenrüsselnebel in dem Emissionsnebel und jungen Sternhaufenkomplex IC 1396 im hohen, fernen Sternbild Kepheus. Natürlich ist der kosmische Elefantenrüssel länger als 20 Lichtjahre. Dieses Kompositbild wurde mit Schmalbandfiltern fotografiert, die für das Licht von ionisierten Wasserstoff-, Schwefel- und Sauerstoffatomen in der Region durchlässig sind. Das Ergebnisbild betont die hellen zusammengefegten Grate, welche die Taschen aus interstellarem Staub und Gas umrahmen. Solche eingebetteten dunklen rankenförmigen Wolken enthalten das Rohmaterial für Sternbildung und verbergen Protosterne im undurchsichtigen kosmischen Staub. Der relativ blasse IC 1396-Komplex ist fast 3000 Lichtjahre entfernt und bedeckt eine große Region am Himmel, die mehr als 5 Grad umfasst. Diese Mosaik-Nahaufnahme bedeckt ein 2 Grad großes Feld mit der Größe von etwa 4 Vollmonden.