Credit: Mars-Erforschungs-Rover-Mission, JPL, NASA
Was ist dieser seltsame Felsen auf dem Mars? Er liegt auf einer weiten Ebene und fällt auf, weil er so isoliert ist. Seine Form und die ungewöhnliche Struktur wirken seltsam. Außerdem ist er relativ groß. Der Roboter-Rover Opportunity, der über den Mars rollt, entdeckte den Felsen Ende letzten Monats.
Hier bereitet sich Opportunity darauf vor, den ungewöhnlichen Felsen zu untersuchen. Opportunity röntgte den Stein, stieß ihn und analysierte ihn chemisch. Dabei stellte sich heraus, dass der Stein ein gefallener Meteorit ist. Er wurde der Block Island genannt und misst etwa 60 Zentimeter. Wir wissen nun, dass er hauptsächlich aus Nickel und Eisen besteht. Er ist der zweite und größte Meteorit, den je ein Marsrover gefunden hat. Auf weiten ebenen Flächen auf dem Mars und der Erde fallen große Meteoriten eher auf.
Opportunity setzt seine Reise über Meridiani Planum auf dem Mars fort. Laut Plan soll er nächstes Jahr den weiten Krater Endeavour erreichen.