Monat: Juni 2016

Bildcredit und Bildrechte: Ezequiel Etcheverry

Beschreibung: Hier sind vertraute Formen an ungewohnten Orten. Links liegt der als NGC 7000 katalogisierte Emissionsnebel, der für seine Ähnlichkeit mit dem Kontinent Nordamerika auf unseren hübschen Planeten berühmt ist. Die Emissionsregion rechts neben dem Nordamerikanebel ist IC 5070, der wegen seines Umrisses Pelikannebel genannt wird. Die beiden hellen Nebel sind durch eine dunkle Wolke aus undurchsichtigem Staub getrennt und etwa 1500 Lichtjahre entfernt. In dieser Entfernung ist das 4 Grad große Sichtfeld 100 Lichtjahre breit. Dieses spektakuläre kosmische Porträt kombiniert Schmalbandbilder, um die hellen Ionisierungsfronten und die Silhouetten feiner Details in den dunklen, staubigen Formen hervorzuheben. Die Emissionen von atomarem Wasserstoff, Schwefel und Sauerstoff sind auf dem Schmalbandbild in wissenschaftlich zugeordneten Farben abgebildet. Diese Nebel sind an dunklen Orten mit dem Fernglas zu sehen.

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Illustrationscredit: NASA, JPL-Caltech

Beschreibung: Warum flackert der Stern KIC 8462852? Das weiß niemand. Der Stern KIC 8462852 ist unserer Sonne entfernt ähnlich und einer von vielen fernen Sternen, die vom Satelliten Kepler der NASA überwacht wurden, um zu sehen, ob er Planeten besitzt. Laienforscher, welche die Daten auf freiwilliger Basis mit Computern ebenfalls untersuchten, fanden diesen ungewöhnlichen Fall, bei dem die Sternhelligkeit unvorhergesehen monatelang um bis zu 20 Prozent sank, dann jedoch wieder anstieg. Häufige Gründe für solche Verdunkelungen sind Bedeckungen durch umkreisende Planeten oder Sternbegleiter, diese passen aber nicht zu diesem sich nicht wiederholenden Muster. Eine derzeit viel diskutierte Theorie ist die Abdunklung durch eine Wolke aus Kometen oder Überresten eines zerstörten Planeten, doch das passt nicht zu den Hinweisen, dass der Stern selbst im Laufe der letzten 125 Jahre etwas dunkler wurde. Auf dieser Darstellung eines Künstlers ist ein aufbrechender Planet zu sehen, der NGC 2547-ID8 darstellt, ein anderes System, in dem es Hinweise in Infrarot auf so eine Kollision gibt. Aktuelle Beobachtungen von KIC 8462852 zeigten kein Infrarotleuchten einer eng umkreisenden Staubscheibe, doch es gibt einen Hinweis auf eine Scheibe, die sich im System weiter draußen befindet. Zusätzliche Beobachtungen wurden angefordert, und es gibt sicherlich weitere kreative Ursprungsvermutungen.

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Bildcredit: Europäische Südsternwarte
Danksagung: Aniello Grado und Luca Limatola

Beschreibung: Der Fornax-Galaxienhaufen ist nach dem südlichen Sternbild benannt, in dem die meisten seiner Galaxien zu finden sind, ist einer der nächstgelegenen Galaxienhaufen. Er befindet sich in einer Distanz von etwa 62 Millionen Lichtjahren und ist somit fast 20-mal weiter entfernt als unsere benachbarte Andromedagalaxie, aber nur etwa 10 Prozent weiter entfernt als der besser bekannte und dichter bevölkerte Virgo-Galaxienhaufen. In diesem zwei Grad weiten Sichtfeld ist fast jeder gelbliche Klecks eine elliptische Galaxie des Fornax-Haufens. NGC 1365, die markante Balkenspiralgalaxie rechts unten, ist ein wichtiges Mitglied des Fornaxhaufens. Das spektakuläre Bild wurde mit dem VLT-Durchmusterungsteleskop am Paranal-Observatorium der ESO fotografiert.

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