Bildcredit: NASA/JPL/SSI; Farbkomposit: Daniel Machácek
Beschreibung: Seine Farben sind kaum wahrnehmbar, doch der Saturnmond Helene ist bei jedem Licht betrachtet ein Rätsel. Der Mond wurde letzten Juni beispiellos detailreich abgebildet, als die robotische Raumsonde Cassini, die Saturn umkreist, in einem Abstand von weniger als einem Erddurchmesser an dem winzigen Mond vorbeifegte. Obwohl auch übliche Krater und Hügel auftreten, zeigt das obige Bild Regionen, die ungewöhnlich glatt und gestreift erscheinen. Planetarische Astronomen prüfen diese detailreichen Bilder von Helene, um Hinweise über den Ursprung und die Entwicklung dieses schwebenden Eisbergs mit einem Durchmesser von 30 Kilometern zu sammeln. Helene ist auch deshalb ungewöhnlich, weil er Saturn knapp vor dem großen Mond Dione umkreist, was ihn zu einem von nur vier uns bekannten Saturnmonden macht, die einen gravitativ als stabil bekannten Lagrangepunkt besetzen.