Kategorie: APOD

Bildcredit: NASA, ESA, André van der Hoeven

Beschreibung: Die von oben sichtbare Spiralgalaxie M77 ist etwa 47 Millionen Lichtjahre entfernt im Wassersternbild Cetus. In dieser geschätzten Entfernung hat das prächtige Inseluniversum einen Durchmesser von etwa 100.000 Lichtjahren. Es ist auch als NGC 1068 bekannt. Sein kompakter und sehr heller Kern wurde von Astronomen, die die Geheimnisse sehr massereicher Schwarzer Löcher in aktiven Seyfertgalaxien erforschen, gut untersucht. M77 ist auch in Röntgen-, Ultraviolett-, Infrarot- und Radiowellenlängen zu sehen. Doch dieses scharfe Bild im sichtbaren Licht basiert auf Hubble-Daten und folgt den gewundenen Spiralarmen, die nahe dem hellen Kern der Galaxie von undurchsichtigen Staubwolken und rötlichen Sternbildungsregionen gesäumt sind.

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Illustrationscredit: NASA, DOE, Fermi-LAT-Collaboration

Beschreibung: Eine gewaltige Explosion ereignete sich im nahen Universum, nun ermitteln Großteleskope auf der ganzen Erde und im Weltraum. Der Gammablitz mit der Bezeichnung GRB 130427A wurde zuerst vom Satelliten Swift im Erdorbit im energiereichen Röntgenspektrum entdeckt und rasch der Erde gemeldet. Nur drei Minuten später fand das Teleskop ISON in New Mexico mit einem halben Meter Durchmesser die Explosion im sichtbaren Licht, bemerkte seine extreme Helligkeit und gab genauere Koordinaten weiter. Innerhalb der nächsten Minuten wurde die helle optische Entsprechung von mehreren rasch ausrichtbaren Teleskopen verfolgt, etwa dem 2-Meter-Teleskop P60 in Kalifornien, dem 1,3-Meter-Teleskop PAIRTEL in New Mexico und dem 2 Meter großen Faulkes Telescope North auf Hawaii. Innerhalb von zwei Stunden stellte das 8,2-Meter-Teleskop Gemini Nord auf Hawaii eine Rotverschiebung von 0,34 fest und platzierte somit die Explosion in eine Entfernung von etwa 3,6 Milliarden Lichtjahren – das ist in kosmologischen Größenordnungen relativ nahe. Zuvor aufgenommene Bilder der RAPTOR-Ganzhimmelsüberwachung wurden abgetastet, und eine sehr helle optische Entsprechung – Größenklasse 7,4 – wurde 50 Sekunden vor dem Swift-Auslöseimpuls entdeckt. Ein Signal von GRB 130427A, dem hellsten Ausbruch der letzten Jahre, wurde ebenfalls in energiearmen Radiowellenlängen vom Very Large Array (VLA) sowie vom Fermi-Satelliten in den höchsten je gemessenen Energiebereichen gemessen. Neutrino, Gravitationswellen und Teleskope, die dafür gebaut wurden, um nur extrem energiereiche Photonen aufzuspüren, suchen in ihren Daten nach einem Signal von GRB 130427A. In der obigen Animation ist zu sehen, wie der gesamte Gammastrahlenhimmel augenblicklich vom intensiven Leuchten von GRB 130427A dominiert wird. Die optische Entsprechung wird sicherlich weithin beobachtet, da die Möglichkeit besteht, dass bald das Leuchten einer klassischen Supernova auftritt.

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Bildcredit und Bildrechte: Rogelio Bernal Andreo (Deep Sky Colors)

Beschreibung: Um so eine Aussicht zu genießen, braucht man Geduld, eine Reise und eine Kamera. Geduld war nötig, um diesen Ort zu finden und auf die passende Zeit zu warten. Man musste eine kurze Reise machen, um diesen felsigen Hochsitz über einer einsamen Bucht im Julia Pfeiffer Burns State Park in Kalifornien (USA) zu erreichen. Und eine Kamera war nötig für die Langzeitaufnahme, um das zarte Licht der Sterne und Nebel der Milchstraße im Hintergrund hervorzuholen. Mondlicht und ein kurzer, künstlicher Blitz beleuchteten im obigen Kompositbild, das vor zwei Wochen fotografiert wurde, den verborgenen Strand und den Einlass hinter den nahen Bäumen. Der meist verdeckte McWay-Wasserfall ist unter der Bildmitte zu sehen, rechts davon der Pazifische Ozean.

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Bildcredit und Bildrechte: Gerald Rhemann

Beschreibung: Wie entstanden die interessant verschachtelten Schweife, die Komet Lemmon Anfang dieses Jahres zur Schau stellte? Fast jeder Komet, der sich der Sonne nähert, weist allgemein zwei Schweife auf: einen Staubschweif und einen Ionenschweif. Komet Lemmons schmutzig-weißer Staubschweif, der über und um den Kometenkern zu sehen ist, entsteht durch Sonnenlicht, reflektiert von Staub, der vom aufgeheizten Kometenkern ausströmt. Fließend und stärker strukturiert ist jedoch der blaue Ionenschweif von C/2012 F6 (Lemmon), der sich ausbreitet, indem Sonnenwind die vom Kern ausgestoßenen Ionen von der Sonne forttreibt. Bemerkenswert ist auch Koma um Komet Lemmons Kern aus atomarem Kohlenstoffgas, das im Sonnenlicht fluoresziert und daher grün leuchtet. Das obige Bild wurde Mitte April unter dem dunklen Himmel Namibias fotografiert. Komet Lemmon verblasst nun, während er ins äußere Sonnensystem zurückwandert.

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Bildcredit und Bildrechte: Sean R. Heavey

Beschreibung: Ist das ein Raumschiff oder eine Wolke? Obwohl es wie ein außerirdisches Mutterschiff aussieht, ist es doch nur eine eindrucksvolle Gewitterwolke, die als Superzelle bezeichnet wird. Solche kolossalen Sturmsysteme rotieren um Mesozyklone – bis zu mehrere Kilometer große rotierende Aufwinde, die sintflutartige Regenfälle und Starkwinde, ja sogar Tornados mit sich bringen können. Zerklüftete Wolken zieren den Rand der Superzelle, während vom Wind verwehter Staub und Regen das Zentrum beherrschen. Ein Baum wartet geduldig im Vordergrund. Die oben gezeigte Superzellenwolke wurde im Juli westlich von Glasgow in Montana (USA) fotografiert, verursachte geringe Schäden und blieb einige Stunden, bevor sie weiterwanderte.

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Bildcredit und Bildrechte: Tamas Ladanyi (TWAN)

Beschreibung: Letzte Woche bei Sonnenuntergang stieg ein Vollmond über der Frühlingslandschaft von Tihany in Ungarn am nördlichen Ufer des Balaton auf. Während er am klaren Himmel aufging, streifte er bei der ersten partiellen Mondfinsternis des Jahres knapp den dunklen Kernschatten des Planeten Erde. Die partielle Phase am oberen Bildrand, wo die Mondscheibe am oberen Rand verdunkelt ist, dauerte weniger als 27 Minuten. Das Bild wurde aus aufeinanderfolgenden Aufnahmen erstellt und zeigt die natürlichen Farben der Szenerie und die zarten, mit bloßem Auge sichtbaren Schattierungen. Nächste Woche bei Neumond geht das jahreszeitliche Himmelsschattenspiel mit einer ringförmigen Sonnenfinsternis weiter, der Pfad der Ringförmigkeit zieht über Nordaustralien und den Zentralpazifik.

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