Credit: Besatzung der Expedition 22, NASA
Was kommt da geflogen? Die Astronauten an Bord der Internationalen Raumstation sahen es zuerst in weiter Ferne. Bald wurde es größer und zu einem dunklen Umriss. Als es noch näher kam, entpuppte sich die Silhouette als Raumschiff. Schließlich stellte sich letzten Dienstag kurz nach fünf Uhr (GMT) heraus, dass es die Raumfähre Endeavour war, die wie erwartet an der Raumstation anlegte, welche die Erde umkreist.
Das Bild zeigt die Endeavour am Horizont der Erde, als sie näherkam. Man sieht verschiedene Schichten der Atmosphäre. Hinter der Raumfähre verläuft die blau leuchtende Mesosphäre. Die weißliche Schicht ist die Stratosphäre. Über der Erde ist die orangefarbene Troposphäre. Diese Shuttlemission begann mit einem dramatischen Nachtstart. Sie dauert noch bis nächste Woche. Zu den geplanten Aufgaben gehört die Lieferung des Moduls Tranquility. Damit bietet ein Erker mit Fenstern, die Cupola, eine noch bessere Aussicht auf Raumschiffe, die bei der Raumstation ankommen oder von ihr ablegen.