Bildcredit: Röntgen – NASA / CXC / J. Irwin et al.; Optisch – NASA/STScI
Beschreibung: Albert Einsteins allgemeine Relativitätstheorie, die diesen Monat vor 100 Jahren veröffentlicht wurde, sah den Gravitationslinseneffekt vorher. Dieser Effekt verleiht fernen Galaxien diese launige Erscheinung, die durch den Spiegel der Weltraumteleskope Chandra und Hubble im Röntgenbereich und sichtbarem Licht zu sehen sind. Die beiden großen elliptischen Galaxien der Gruppe, die den Spitznamen Grinsekatzen-Galaxiengruppe trägt, sind von vielsagenden Bögen umrahmt. Die Bögen sind optische Bilder ferner Hintergrundgalaxien, welche durch die Verteilung der gesamten Gravitationsmasse der Vordergrundgruppe gekrümmt werden, worin Dunkle Materie vorherrscht. Die beiden großen elliptischen „Augen“-Galaxien – die hellsten Mitglieder ihrer Galaxiengruppe – verschmelzen. Ihre jeweilige Stoßgeschwindigkeit von fast 1350 Kilometern pro Sekunde erhitzt Gas auf Millionen Grad, dabei entsteht das violett gefärbte Röntgenlicht. Neugierig auf die verschmelzende Galaxiengruppe? Die Grinsekatzen-Gruppe lächelt 4,6 Milliarden Lichtjahre entfernt im Sternbild Großer Bär.