Bildcredit: J. Clarke (Boston U.) und Z. Levay (STScI), ESA, NASA
Beschreibung: Sind Saturns Polarlichter ähnlich wie jene auf der Erde? Um diese Frage zu beantworten, beobachteten das Weltraumteleskop Hubble und die Raumsonde Cassini gleichzeitig Saturns Südpol, während Cassini sich im Januar 2004 dem Gasriesen näherte. Hubble fotografierte Bilder im Ultraviolettlicht, während Cassini Radioemissionen aufzeichnete und den Sonnenwind beobachtete. Wie auch auf der Erde bilden Saturns Polarlichter vollständige oder unvollständige Ringe um die magnetischen Pole. Saturns Polarlichter bleiben jedoch anders als jene der Erde nicht nur Minuten, sondern tagelang bestehen. Obwohl sie natürlich durch geladene Teilchen entstehen, die in die Atmosphäre eintreten, werden Saturns Polarlichter außerdem anscheinend stärker vom Sonnenwind moduliert als die Polarlichter Jupiters oder der Erde. Die obige Bildfolge zeigt drei Hubblebilder Saturns, die im Abstand von je drei Tagen fotografiert wurden.