Monat: Oktober 2013

Bildcredit und Bildrechte: Damian Peach

Beschreibung: Wie eindrucksvoll entwickelt sich Komet ISON? Das weiß niemand, aber leider wird der Komet jetzt, wo er ins innere Sonnensystem vorrückt, langsamer heller als prognostiziert wurde. Oben ist Komet ISON vor etwa zwei Wochen zu sehen, während sein Schweif wächst. Letzte Woche zog der Komet relativ nahe am Mars vorbei und wurde vom Mars Reconnaissance Orbiter direkt abgebildet. Wenn Komet ISON sich Ende November der Sonnenoberfläche bis auf wenige Sonnenradien nähert, könnte er heller werden als der Mond und einen langen, fließenden Schweif bilden – er kann aber auch weniger spektakulär sein. Wie auch immer, Himmelsfreunde hoffen, dass egal welcher Teil des Kometen überlebt, dieser von der Erde aus gesehen zumindest für den Rest des Jahres eine eindrucksvolle Schau bietet.

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Bildcredit: Daten – Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; Bearbeitung – Al Kelly

Beschreibung: Die aktive Galaxie NGC 1275 ist das zentrale, markante Mitglied des großen, relativ nahe gelegenen Perseus-Galaxienhaufens. Sie sieht in sichtbaren Wellenlängen ungestüm aus, ist aber auch eine gewaltige Quelle an Röntgen- und Radioemissionen. NGC 1275 sammelt Materie an, da ganze Galaxien in sie hineinfallen und am Ende ein sehr massereiches Schwarzes Loch im Kern der Galaxie speisen. Dieses Farbkompositbild, das aus Archivdaten des Weltraumteleskops Hubble neu erstellt wurde, betont die daraus resultierenden galaktischen Trümmer und Filamente aus leuchtendem Gas, manche davon bis zu 20.000 Lichtjahre lang. Die Filamente bleiben in NGC 1275 bestehen, obwohl der Tumult galaktischer Kollisionen sie eigentlich zerstören sollte. Was hält die Fasern zusammen? Beobachtungen lassen den Schluss zu, dass die Strukturen, die durch die Aktivität des Schwarzen Loches vom Zentrum der Galaxie ausgestoßen werden, durch Magnetfelder zusammengehalten werden. NGC 1275, auch bekannt als Perseus A, umfasst mehr als 100.000 Lichtjahre und ist etwa 230 Millionen Lichtjahre von uns entfernt.

Tipp: lesen Sie APOD auf Mirror-Sites
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Credit: NASA, ESA, Hubble Heritage Team (STScI/AURA), Jay Strader (Michigan St. Univ.) et al.

Beschreibung: Der helle Kern und die äußeren Bereiche der gewaltigen elliptischen Galaxie M60 (NGC 4649) türmen sich auf dieser scharfen Nahaufnahme des Weltraumteleskops Hubble oben links riesig auf. M60, die an die 54 Millionen Lichtjahre entfernt ist und einen Durchmesser von 120.000 Lichtjahren hat, ist eine der größten Galaxien im nahe gelegenen Virgohaufen. Im kosmischen Vergleich wurde der kleine runde Klecks in der Bildmitte nun als ultra-kompakte Zwerggalaxie erkannt. Diese ist als M60-UCD1 katalogisiert und könnte leicht die dichteste Galaxie im nahen Universum sein. Da sich die Hälfte ihrer Gesamtmasse von 200 Millionen Sonnen in einem Radius von nur 80 Lichtjahren konzentriert, liegen die Sterne in der inneren Region von M60-UCD1 durchschnittlich 25-mal enger beisammen als in der Umgebung des Planeten Erde in der Milchstraße. Um die Natur von M60-UCD1 zu erforschen, versuchen Astronomen festzustellen, ob die ultra-kompakte Zwerggalaxie der zentrale Überrest größerer Galaxien ist, die während naher Begegnungen durch die Gezeiten abgeschält wurden, oder ob sie aus einem massereichen Kugelsternhaufen entstand. Die kürzlich entdeckte helle Röntgenquelle, die in der Mitte zu sehen ist, könnte von einem sehr massereichen Schwarzen Loch stammen. Falls dem so ist, würde das für die These sprechen, dass M60-UCD1 ein Galaxienrest ist.

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Credit: Komposit-Bilddaten – Hubble Legacy Archive; Adrian Zsilavec, Michelle Qualls, Adam Block / NOAO / AURA / NSF
Bearbeitung – André van der Hoeven

Beschreibung: Dieses Himmelswunder in der Nähe der Großen Bärin (Ursa Major), umgeben von den Sternen der Jagdhunde (Canes Venatici), wurde 1781 in Frankreich vom metrischen Astronomen Pierre Méchain entdeckt. Später wurde es dem Katalog seines Freundes und Kollegen Charles Messier als M106 hinzugefügt. Aktuelle detailreiche Teleskopansichten zeigen, dass es ein Inseluniversum ist: eine Spiralgalaxie mit einem Durchmesser von etwa 30.000 Lichtjahren, die nur etwa 21 Millionen Lichtjahre jenseits der Sterne der Milchstraße liegt. Zusammen mit markanten Staubspuren und einem hellen Zentralkern betont dieses Farbkompositbild junge blaue Sternhaufen und rötliche Sternkrippen, die entlang der Spiralarme der Galaxie verteilt sind. Das hoch aufgelöste Galaxienporträt ist ein Mosaik aus Daten der scharf abbildenden ACS-Kamera, kombiniert mit einem auf der Erde fotografierten Farbbild. M106 (alias NGC 4258) ist ein nahe gelegenes Beispiel einer aktiven Seyfertgalaxie, die im gesamten Spektrum zu sehen ist – von Radio- bis Röntgenstrahlung. Energiereiche aktive Galaxien erhalten ihre Energie, indem Materie in ein sehr massereiches zentrales Schwarzes Loch fällt.

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Bildcredit und Bildrechte: Nigel Sharp (NSF), FTS, NSO, KPNO, AURA, NSF

Beschreibung: Es ist immer noch nicht bekannt, warum im Licht der Sonne einige Farben fehlen. Hier sind alle sichtbaren Sonnenfarben abgebildet, indem Sonnenlicht durch ein Prisma-artiges Gerät gelenkt wurde. Das Spektrum wurde am McMath-Pierce Solar Observatory erstellt. Obwohl unsere weiß erscheinende Sonne Licht fast jeder Farbe abstrahlt, erscheint sie im gelbgrünen Bereich am hellsten. Die dunklen Flecken im obigen Spektrum stammen von Gas an oder über der Sonnenoberfläche, das von unten abgestrahltes Sonnenlicht absorbiert. Da verschiedene Arten von Gas verschiedene Lichtfarben absorbieren, ist es möglich, die Gase zu bestimmen, aus denen die Sonne besteht. Helium zum Beispiel wurde 1870 erstmals in einem Sonnenspektrum entdeckt und erst später hier auf der Erde gefunden. Inzwischen wurde der Großteil der Spektral-Absorptionslinien zugeordnet – aber nicht alle.

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Bildcredit und Bildrechte: Angus Lau, Y Van, SS Tong (Jade Scope Observatory)

Beschreibung: Die Explosion ist vorbei, aber es gibt noch Nachwirkungen. Vor etwa elftausend Jahren war zu sehen, wie ein Stern im Sternbild Vela explodierte und einen seltsamen Lichtpunkt erzeugte. Er war kurz sichtbar für die Menschen, die zu Beginn der Geschichtsaufzeichnung lebten. Die äußeren Schichten des Sterns prallten auf das interstellare Medium und trieben eine Stoßwelle vor sich her, die noch heute zu sehen ist. Im Röntgenlicht ist eine annähernd kugelförmige, sich ausdehnende Stoßwelle sichtbar. Das obige Bild zeigt einen Teil der faserartigen, gewaltigen Stoßfront im sichtbaren Licht. Während das Gas vom explodierten Stern forttreibt, zerfällt es, reagiert dabei mit dem interstellaren Medium und erzeugt Licht in vielen verschiedenen Farben und Energiebändern. Im Zentrum des Vela-Supernovarestes blieb ein Pulsar zurück – ein Stern, der so dicht ist wie Kernmaterie und mehr als zehnmal pro Sekunde um sich selbst rotiert.

Hinweis: Wie Sie APOD lesen können, wenn der Regierungsserver heruntergefahren wird
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