Mondblick, Sonnenfinsternis

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Bildcredit: NASA / GSFC / Arizona State Univ. / Lunar Reconnaissance Orbiter

Beschreibung: Während der Lunar Reconnaissance Orbiter am 21. August über die Mondvorderseite kreiste, drehte er sich um und blickte zurück zur hellen, vollen Erde. Wie erwartet erfasste seine Telekamera diese scharfe Ansicht unseres hübschen Planeten und dokumentierte den Mondschatten, der mit etwa 2400 km/h auf einem schmalen Pfad über die Vereinigten Staaten raste. Der dunkle Mondschatten fiel um 1:25:30 Central Daylight Time auf Hopkinsville in Kentucky. Dort bedeckte der Neumond hoch oben am Himmel für einen Zeitraum von 2 Minuten und 40 Sekunden bei einer totalen Finsternis die Sonne.

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Panorama-Finsterniskomposit mit Strichspuren

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Bildcredit und Bildrechte: Stephane Vetter (Nuits sacrees, TWAN)

Beschreibung: Was geschah bei der totalen Sonnenfinsternis letzte Woche am Himmel? Dieses digital zusammengefügte Doppelzeitrafferkomposit des ganzen Himmels in Form eines Kleinen Planeten zeigt die Himmelsaktionen eines Ortes bei Tag und Nacht. Auf diesem 360×180-Grad-Panorama liegen Norden und Süden am unteren und oberen Bildrand sowie Ost und West am linken und rechten Rand. In der Nacht vor der Finsternis wurden 4 Stunden lang Strichspuren fotografiert, die um den Himmelsnordpol kreisten (unten), während die Erde rotierte. Am Tag der totalen Finsternis wurde die Sonne von Sonnenaufgang bis -untergang (oben) alle 15 Minuten fotografiert, manchmal als partielle Finsternis. All diese Bilder wurden digital mit einem Einzelbild kombiniert, das exakt zur totalen Sonnenfinsternis aufgenommen wurde. Auf diesem war die helle Korona der Sonne sichtbar, die um den dunklen Neumond flackerte (links oben), während die Venus zur gleichen Zeit gut sichtbar war (oben). Der Baum in der Mitte unter der Kamera ist eine Douglasie. Die Bilder wurden nach sorgfältiger Planung in Magone Lake in Oregon (USA) fotografiert.

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Saturn in Blau und Gold

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Bildcredit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Beschreibung: Warum ist Saturn teilweise blau? Dieses Bild von Saturn zeigt in etwa, was ein Mensch sehen würde, wenn er über der riesigen Ringwelt schweben würde. Das Bild wurde im März 2006 von der Roboter-Raumsonde Cassini im Orbit um Saturn fotografiert. Hier erscheinen Saturns majestätische Ringe nur als dünne senkrechte Linie. Die komplexe Struktur der Ringe zeigt sich in ihren dunklen Schatten links im Bild. Saturns nur zirka 500 Kilometer großer Fontänenmond Enceladus ist als Beule in der Ringebene zu sehen. Saturns Nordhalbkugel Saturn erscheint teilweise blau – aus dem gleichen Grund, weshalb der Himmel der Erde blau erscheint – Moleküle in den wolkenlosen Teilen der Atmosphären beider Planeten streuen blaues Licht besser als rotes. Blickt man jedoch tief in Saturns Wolken, so dominiert der natürliche goldene Farbton von Saturns Wolken. Es ist nicht bekannt, warum der südliche Saturn nicht den gleichen blauen Farbton aufweist – eine Vermutung lautet, dass die Wolken dort höher hinaufreichen. Es ist auch nicht bekannt, warum Saturns Wolken golden gefärbt sind. Nächsten Monat beendet Cassini ihre Mission mit einem letzten dramatischen Tauchgang in die Saturnatmosphäre.

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Eine flüchtige Doppelsonnenfinsternis

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Bildcredit und Bildrechte: Simon Tang

Beschreibung: Letzte Woche wurde die Sonne für den Buchteil einer Sekunde zweimal bedeckt. Heute vor einer Woche war vielen Menschen in Nordamerika eine einzelne standardmäßige partielle Sonnenfinsternis vergönnt. Weniger Menschen, die auf einem schmalen Pfad versammelt waren, erlebten die schaurige Tagesdunkelheit einer totalen Sonnenfinsternis. Wenige Auserwählte mit ausreichend schneller Kameraausrüstung konnten jedoch eine Doppelfinsternis fotografieren – eine gleichzeitige partielle Verfinsterung der Sonne durch Mond und Internationale Raumstation (ISS). Die ISS in der Erdumlaufbahn kreuzte die Sonne in weniger als einer Sekunde, doch damit die ISS nicht verschwommen erscheint, müssen die Belichtungszeiten weniger als 1/1000tel Sekunde betragen. Diese Bildkomposition zeigt die ISS mehrmals kurz hintereinander, als sie über die Sonnenvorderseite sauste. Das Bild wurde in einer charakteristischen Farbe fotografiert, die von Wasserstoff abgestrahlt wird, es zeigt die Chromosphäre der Sonne – eine Schicht, die heißer ist und höher oben liegt als die Photosphäre, die normalerweise fotografiert wird.

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Der Herznebel in Wasserstoff, Sauerstoff und Schwefel

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Bildcredit und Bildrechte: Peter Jenkins

Beschreibung: Was liefert dem Herznebel seine Energie? Der große Emissionsnebel ist als IC 1805 katalogisiert und sieht als Ganzes wie ein Herz aus. Die Energie für das Leuchten des Nebels stammt von Sternenwinden und der Strahlung massereicher heißer Sterne im jungen Sternhaufen Melotte 15 – dieser sorgt auch für die Form der Gas- und Staubwolken. Dieses detailreiche Teleskopbild kartiert das überall vorhandene Leuchten der schmalen Emissionslinien von Wasserstoff-, Sauerstoff– und Schwefelatomen im Nebel. Das Sichtfeld umfasst am Himmel etwas mehr als zwei Grad und erscheint somit größer als vier Vollmonddurchmesser. Das kosmische Herz befindet sich im Sternbild Kassiopeia, der stolzen mythischen Königin von Aithiopia.

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Wirbelsturm Harvey wird stärker


Videocredit: NASA-NOAA GOES-Projekt

Beschreibung: Ein großer, gefährlicher Wirbelsturm entwickelte sich im Golf von Mexiko. Dieses Zeitraffervideo zeigt, wie Wirbelsturm Harvey im Laufe der letzten Tage zu Kategorie 4 anwuchs, es wurde vom GOES-Ostsatelliten der NASA und der NOAA aufgenommen.

Wirbelstürme beginnen als leichte Senkung des Luftdrucks und schwellen zu ausgedehnten spiralförmigen Sturmsystemen an, inklusive starker Winde und Schlagregen. Wirbelstürme werden von verdunstendem Meerwasser gespeist, daher gewinnen sie üblicherweise über warmem Wasser an Stärke und verlieren diese über Festland.

Vieles an Wirbelstürmen und Zyklonen ist ungeklärt, etwa die Details, wie sie entstehen sowie der genaue Pfad, den sie nehmen. Wirbelsturm Harvey erreicht zusammen mit gefährlichen Sturmfluten voraussichtlich heute in Texas das Festland.

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Diamantanring an einem wolkigen Himmel

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Bildcredit und Bildrechte: Ashley Marando

Beschreibung: Als der Mondschatten am 21. August über die USA zog, konnten Finsternisjäger auf dem schmalen Totalitätspfad einen Diamantring am Himmel betrachten. Der flüchtige Effekt ruft häufig zu Beginn und am Ende der Totalität ein hörbares Keuchen im Publikum hervor. Er ereignet sich kurz vor oder nach der Erscheinung der zarten Sonnenkorona als kurzer Lichtring mit flüchtigem Sonnenblick. In dieser Szene vom Ende der Totalität in South Carolina ziehen nahe dem Diamantring der Sonne Wolken über den Himmel.

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Der Adler und der Schwan

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Bildcredit und Bildrechte: Josep Drudis

Beschreibung: Der Adlernebel und der Schwanennebel überspannen diese weite Sternenlandschaft, eine Teleskopansicht im Sagittarius-Spiralarm beim Zentrum unserer Milchstraße. Das Bild zeigt die kosmischen Wolken als hellere Regionen aktiver Sternbildung. Der Adler, auch als M16 bekannt, ist oben, und M17, der Schwan, steht unten. Sie liegen im Spiralarm, der mit rötlichen Emissionen gefüllt ist, die charakteristisch sind für atomaren Wasserstoff und staubige dunkle Nebel. M17, der auch Omeganebel genannt wird, ist ungefähr 5500 Lichtjahre entfernt, die Distanz von M16 beträgt zirka 6500 Lichtjahre. Die Zentren beider Nebel sind bekannte Motive von SternentstehungsNahaufnahmen des Weltraumteleskops Hubble. Auf diesem Mosaikbild, das ungefähr 3 Grad am Himmel zeigt, wurden Schmalband- und hoch aufgelöste Bilddaten verwendet, um die Zentralregionen von Adler und Schwan zu verstärken. Die ausgedehnten Flügel des Adlernebels breiten sich fast 120 Lichtjahre aus. Der Schwan umfasst mehr als 30 Lichtjahre.

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