Kategorie: APOD

Credit: NASA, ESA, CXC, M. Bradac (UCSB) und S. Allen (Stanford)

Beschreibung: Was geschieht, wenn zwei der größten Objekte im Universum zusammenstoßen? Das wusste niemand genau, doch die Antwort liefert Hinweise auf die Natur der geheimnisvollen Dunklen Materie. Mit MACSJ0025.4-1222 wurden zwei riesige Galaxienhaufen entdeckt, die langsam im Laufe von hunderten Millionen Jahren kollidieren. Dieses Ergebnis wurde sowohl vom Hubble-Weltraumteleskop im sichtbaren als auch vom Chandra-Weltraumteleskop im Röntgenlicht abgebildet. Nachdem das obige Bild im sichtbaren Licht aufgezeichnet war, erlaubten die Positionen und Gravitationslinsen-Verzerrungen der weiter entfernten Galaxien durch den neu kombinierten Galaxienhaufen den Astronomen computerunterstützt zu bestimmen, was mit der Dunklen Materie des Haufens geschah. Dem Ergebnis dieser Berechnungen zufolge bewirkte diese riesige Kollision, dass die Dunkle Materie in den Haufen teilweise von der normalen Materie getrennt wurde, was frühere Überlegungen bestätigte. Auf dem kombinierten Bild wird Dunkle Materie in diffusen violetten Farbtönen dargestellt, während eine geglättete Abbildung der normalen Materie im Röntgenlicht rosa dargestellt ist. MACSJ0025 enthält Hunderte von Galaxien, erstreckt sich über etwa drei Millionen Lichtjahre und liegt fast sechs Milliarden Lichtjahre entfernt (Rotverschiebung 0.59) in Richtung des Sternbildmonsters Wal (Cetus).

Zur Originalseite

Credit: Lori Allen, Xavier Koenig (Harvard-Smithsonian CfA) et al., JPL-Caltech, NASA

Beschreibung: Wie bilden sich Sterne? Eine Studie der Sternbildungsregion W5 des Spitzer- Weltraumteleskops im Orbit liefert klare Hinweise, da aus den Aufzeichnungen hervorgeht, dass massereiche Sterne nahe dem Zentrum leerer Höhlungen älter sind als Sterne am Rand. Ein wahrscheinlicher Grund dafür ist, dass die älteren Sterne im Zentrum die Entstehung der jüngeren Randsterne auslösen. Dies geschieht, wenn heißes, ausfließendes Gas das kühlere Gas zu Knoten komprimiert, die dicht genug sind, um durch Gravitation zu Sternen zu kontrahieren. Spektakuläre Säulen, die sich langsam durch das heiße, ausfließende Gas verdichten, bieten weitere sichtbare Hinweise darauf. Auf dem obigen nach wissenschaftlichen Kriterien gefärbten Infrarotbild verweist Rot auf aufgeheizten Staub, während Weiß und Grün besonders dichte Gaswolken indizieren. W5 ist auch als IC 1848 bekannt und bildet zusammen mit IC 1805 eine komplexe Sternbildungsregion, allgemein bekannt als Herz- und Seele-Nebel. Das obige Bild hebt einen Teil von W5 hervor, der sich über etwa 2000 Lichtjahre erstreckt und reich an Sternbildungssäulen ist. W5 ist etwa 6500 Lichtjahre entfernt und liegt im Sternbild Kassiopeia.

Zur Originalseite

Credit: NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI/AURA); Danksagung: W. Blair et al. (JHU)

Beschreibung: Wie entstand dieses ungewöhnliche Weltraumband? Sicherlich durch eine der gewaltigsten Explosionen, die je von Menschen im Altertum beobachtet wurden. Im Jahr 1006 v.Ch. erreichte Licht von einer Sternexplosion im Sternbild Wolf (Lupus) die Erde, die einen „Gaststern“ am Himmel erzeugte, der zwei Jahre lang heller als die Venus leuchtete. Die Supernova, nunmehr als SN 1006 katalogisiert, ereignete sich in einer Entfernung von etwa 7000 Lichtjahren und hinterließ einen riesigen Überrest, der sich immer noch ausdehnt und verblasst. Oben abgebildet ist ein kleiner Teil dieses sich ausdehnenden Supernova–Überrestes, der von einer dünnen und sich nach außen bewegenden Stoßfront dominiert wird, die Gas in der Umgebung aufheizt und ionisiert. SN 1006 hat nunmehr einen Durchmesser von fast 60 Lichtjahren. Während der vergangenen Jahre ereignete sich eine sogar noch gewaltigere Explosion weit entfernt im Universum, die für heute lebende Menschen ein paar Sekunden lang ohne optische Hilfsmittel sichtbar war.

Zur Originalseite

Credit: Digitized Sky Survey, ESA/ESO/NASA FITS Liberator; Farbkomposit: Davide De Martin (Skyfactory)

Beschreibung: Befinden sich Herz und Seele unserer Galaxis in der Cassiopeia? Vielleicht nicht, aber dort sind zwei helle Emissionsnebel mit den Spitznamen Herz und Seele zu finden. Der Herznebel, offiziell bekannt als IC 1805 und auf der vergrößerbaren Ansicht rechts zu sehen, besitzt eine Form, die an das klassische Herz-Symbol erinnert. Beide Nebel leuchten hell im roten Licht des angeregten Wasserstoffs. Mehrere junge offene Sternhaufen bevölkern das Bild und sind oben in blau zu sehen, einschließlich der Zentren der Nebel. Licht braucht etwa 6000 Jahre um uns von diesen Nebeln aus zu erreichen, die sich zusammen über grob geschätzt 300 Lichtjahre erstrecken. Untersuchungen von Sternen und Haufen wie diesen, die im Herz- und Seele- Nebel zu finden sind, konzentrierten sich darauf, wie sich massereiche Sterne bilden und wie sie ihre Umgebung beeinflussen.

Zur Originalseite

Credit und Bildrechte: John Goldsmith, Celestial Visions Ausstellung, TWAN

Beschreibung: Ein helles Trio erdähnlicher Planeten wurde am frühen Abendhimmel der Erde am 1. September von einem jungen Mond besucht. Auf diesem Anblick der himmlischen Ansammlung von Perth in Westaustralien aus ist die sonnenbeleuchtete Sichel des Mondes wegen der südlichen Länge von Perth von etwa 32 Grad fast waagrecht. Venus, dann Merkur und schließlich Mars leuchten über farbenprächtigen Stadtlichtern an der fernen Küste des Flusses Swan. Die sechs unbeleuchteten Türme links umgeben ein riesiges Cricketstadion. Derzeit bleibt das planetare Trio nach Sonnenuntergang tief im Westen. Doch während der kommenden Tage wird sich die Venus der Sonne nähern und nach Sonnenuntergang höher steigen, während Merkur und Mars beständig in den Dunst am westlichen Horizont sinken werden.

Zur Originalseite

Credit und Bildrechte: Alex Tudorica, Rumänische Gesellschaft für Meteore und Astronomie, Fakultät für Physik, Universität Bukarest

Beschreibung: Ein Berggipfel über den Wolken und lichtverschmutzten Städten war ein guter Platz um den Perseïden-Meteorschauer im August dieses Jahres zu beobachten. Dieses Kompositbild von einem der höchsten Punkte in Rumänien, dem Omu-Gipfel (2.507 Meter) in den südlichen Karpaten, zeigt etwa 20 der hellen Spuren des Meteorstroms vor einem sternbedeckten Nachthimmel. Der kosmische Trümmerstrom, der den Schauer erzeugt, besteht aus Staubpartikeln, die auf parallelen Bahnen ziehen, wobei sie dem Orbit ihres Herkunftskometen Swift-Tuttle folgen. Wenn man zum Radianten des Meteorstroms im Sternbild Perseus blickt, bedingt die Perspektive, dass die parallelen Meteorstreifspuren auseinanderzustreben scheinen. Doch wenn man, wie auf diesem Bild, in die dem Radianten entgegengesetzte Richtung blickt, lässt die Perspektive die Perseïden-Meteore zu einem Punkt unter dem Horizont zusammenströmen.

Zur Originalseite

Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Beschreibung: Wie ist dieser ungewöhnliche partielle Ring um Saturn entstanden? Der Bogen, der letztes Jahr entdeckt wurde, wurde vor nur zwei Monaten detailliert von der den Saturn umrundenden Raumsonde Cassini aufgenommen. Da der Bogen den gleichen Orbit wie der kleine Mond Anthe innehat, wurde der Bogen laut einer der anerkanntesten Hypothesen durch Meteoreinschläge auf Anthe erzeugt und wird von solchen auch aufgefüllt. Ähnliche Bögen wurden bereits entdeckt, darunter ein Bogen, der mit dem kleinen Saturnmond Methone in Verbindung steht, ein Bogen in Beziehung zu Saturns G-Ring und mehrere Bögen im Orbit um Neptun. Oben abgebildet ist Anthe, der mit seinem Durchmesser von nur 2 Kilometern als heller Punkt nahe der Spitze des Anthe-Bogens zu sehen ist. Der Anthe-Bogen wurde von der Roboter-Raumsonde aufgenommen, als diese in einem Abstand von nur 1,5 Millionen Kilometern an dem kleinen Mond vorbeischoss.

Zur Originalseite