Eine Sommernacht im Dezember

Über einem ruhigen Wasser leuchtet ein Südlicht, der Himmel ist von Strichspuren und schillernden Farben überzogen, am Horizont sind die Silhouetten von Bergen.
Bildcredit und Bildrechte: Ian Griffin (Otago Museum)

Diese Aufnahme wurde 8 Minuten belichtet. Sie zeigt die Farben eines ruhigen Abendhimmels. Im Dezember um die Sonnenwende herum entstand das Bild in Neuseeland auf der Südhalbkugel des Planeten Erde. Der Blick nach Süden zeigt die Strichspuren als kurze konzentrische Bögen. Sie laufen um den südlichen Himmelspol unseres rotierenden Planeten. Der Pol liegt über dem oberen Bildrand.

Links über der Mitte sind die Spuren der Sterne im Kreuz des Südens und ein dunkler Fleck. Es ist der Kohlensacknebel in der Milchstraße. Alpha und Beta Centauri ziehen die helleren, gelb und blau gefärbten Spuren. Sie spiegeln sich unten im Wasser der Hooper-Bucht. Sie liegt an der Pazifikküste auf der Halbinsel Otago der Südinsel.

In der kurzen Sommernacht im Dezember leuchteten grüne und rötliche Südlichter über den Hügeln. Das Südlicht wird durch Kollisionen mit energiereichen Teilchen angeregt. In der oberen Atmosphäre schimmert ein Leuchten, das anders ist als das Polarlicht. Die zarten grünen Bänder des Luftleuchtens verlaufen links oben als diagonale Bänder. Sie entstehen durch eine Folge chemischer Reaktionen, die das Sonnenlicht auslöst.

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