Bildcredit und Bildrechte: Martin Pugh
Beschreibung: Folgen Sie der Deichsel des Großen Wagens vom Kasten aus, bis Sie zum letzten hellen Stern gelangen. Wenn Sie dann das Teleskop ein bisschen südwestlich schieben, finden Sie vielleicht dieses tolle Paar wechselwirkender Galaxien – sie sind der 51. Eintrag in Charles Messiers berühmtem Katalog. Die große Galaxie, vielleicht der Original-Spiralnebel mit klar definierter Spiralstruktur, ist auch als NGC 5194 katalogisiert. Ihre Spiralarme und Staubbahnen schweifen deutlich erkennbar vor ihrer Begleitgalaxie NGC 5195 (rechts). Das Paar ist zirka 31 Millionen Lichtjahre entfernt und liegt offiziell innerhalb der eckigen Grenzen des kleinen Sternbildes Jagdhunde. Obwohl M51 mit bloßem Auge betrachtet matt und verschwommen wirkt, zeigen detailreiche Bilder wie dieses auffällige Farben und blasse Gezeitenbruchstücke rund um die kleinere Galaxie.