Kategorie: APOD

Wie klingt die Verschmelzung zweier Schwarzer Löcher in den Tiefen des Weltraums? Schallwellen breiten sich im Vakuum nicht aus, Gravitationswellen hingegen schon. Im Jahr 2015 konnten wir sie zum ersten Mal „hören“ und damit eine von Albert Einsteins theoretischen Vorhersagen bestätigen.

Jedes Quadrat im Raster des gezeigten Bildes repräsentiert eine der bisher von der LIGO–VIRGO–KAGRA–Kollaboration bekannt gegebenen Gravitationswellen-Detektionen. Diese Diagramme zeigen, wie das binäre Paar auf seiner Umlaufbahn umeinander in Richtung der Verschmelzung beschleunigt: Der Effekt der ansteigenden Frequenz wird als „Chirp“ (Zwitschern) bezeichnet.

Obwohl es deutlich mehr Neutronensterne als Schwarze Löcher gibt, handelt es sich bei den meisten Detektionen um Verschmelzungen binärer Schwarzer Löcher. Das liegt daran, dass Schwarze Löcher schwerer sind; ihre Signale sind „lauter“ und können aus größerer Entfernung wahrgenommen werden, was zu mehr Entdeckungen führt. Solche Ereignisse sind selten, und wir erwarten nicht, in nächster Zeit eines in der Nähe unserer eigenen Galaxie zu beobachten. Dennoch finden sie kontinuierlich überall im Kosmos statt.

Zur Originalseite

Videocredit: NASA, GSFC, GRACE, SVS

Ist die Schwerkraft überall auf der Erde gleich stark? Nein. Ihr seid an manchen Orten etwas schwerer als an anderen. Dieses Video zeigt in Farbe und überhöhtem Relief, wo das Schwerefeld der Erde relativ stark oder schwach ist. Eine tief gelegene und blau eingefärbte Gegend liegt vor der Küste von Indien. Dort wärt ihr etwas leichter. Einen relativ hoch gelegenen Punkt findet ihr in den Bergen Chiles in Südamerika.

Der Grund für diese Abweichungen lässt sich nicht immer an der Oberfläche erkennen. Forschende vermuten, dass Strukturen tief im Erdmantel eine Rolle spielen. Sie könnten mit dem Aussehen der Erde vor langer Zeit zusammenhängen.

Diese Karte ist aus Daten des Satelliten-Tandems GRACE der NASA erstellt. Es umrundete die Erde von 2002 bis 2017. GRACE hat die Schwerkraft der Erde kartiert. Dafür erfasste die Mission sorgfältig winzige Änderungen des Abstands zwischen den zwei Satelliten.

Zur Originalseite

Bildcredit und Bildrechte: Jeff Dai (TWAN)

Was ist am Ende dieser Straße los? Was wir hier sehen, sind keine Nordlichter, sondern Lichtsäulen. Diese Naturerscheinung ist typischerweise viel näher an uns dran. An den meisten Orten auf der Erde kann man mit etwas Glück eine Lichtsäule der Sonne sehen. Dabei scheint  sich ein Streifen Licht von der Sonne nach oben auszubreiten. Die Lichtsäule wird von flach flatternden Eiskristallen in der oberen Atmosphäre erzeugt, die das Sonnenlicht reflektieren. Normalerweise verdunsten diese Eiskristalle, bevor sie den Boden erreichen. Doch bei eisigen Temperaturen können sich flach flatternde Eiskristalle auch in Bodennähe bilden und zu Eiskristallnebel führen. Die kleinen Eiskristalle reflektieren dann nicht die Sonne, sondern Lichter am Boden. Das obige Bild hat nicht nur viele dieser Lichtsäulen, sondern auch das ikonische Sternbild Orion eingefangen. Es wurde in Mohe, der nördlichsten Stadt Chinas, aufgenommen.

Zur Originalseite