Credit und Bildrechte: Aufbereitung: Noel Carboni, Abbildung: Greg Parker, New Forest Observatory
Beschreibung: Y Canum Venaticorum (Y CVn) ist ein sehr seltener Stern am Nachthimmel des Planeten Erde. Er ist sehr rot und stellt ein so bemerkenswertes Lichtspektrum zur Schau, dass der Astronom Angelo Secchi ihn im 19. Jahrhundert als La Superba bezeichnete. Y CVn liegt 710 Lichtjahre weit entfernt im nördlichen Sternbild Canes Venatici (Jagdhunde). Die Helligkeit des Sterns variiert mit eine Perdiode von einem halben Jahr. Nahe dem Maximum wird er gerade hell genug um mit bloßem Auge gesehen zu werden, doch der schöne rote Farbton des Sterns ist leicht mit einem Feldstecher oder einem kleinen Teleskop zu erkennen. La Superba gehört zu den hellsten der Kohlenstoffsternen – kühle, hoch entwickelte rote Riesensterne mit einem ungewöhnlichen Reichtum an Kohlenstoff. Der Kohlenstoff wird durch Heliumfusion nahe dem stellaren Kern erzeugt und in die äußeren Hüllen des Sterns hochtransportiert. Der daraus resultierende Überfluss an einfachen Kohlenstoffmolekülen (wie CO, CN oder C2) in den Atmosphären von Kohlenstoffsternen absorbiert die Bande bläulichen Lichts sehr stark und gibt diesen Sternen eine tiefrote Farbe. La Superba verliert durch einen starken Sternenwind seine kohlenstoffreiche Atmosphäre an die ihn umgebende interstellare Materie und könnte kurz vor dem Übergang in die Phase eines Planetarischen Nebels stehen.