Schlagwort: Opportunity

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Blick zurück über den Mars

Über eine Dünenlandschaft verlaufen die Spuren des Rovers Opportunity. Sie zeigen Anzeichen für Schäden an den Rädern.

Credit: Mars Exploration Rover Mission, JPL, NASA

Es war eine lange Reise für den Marsrover Opportunity. Letzte Woche überholte Opportunity die Raumsonde Viking 1, was die Dauer einer laufenden Mission auf dem Mars betrifft. Sie dauert nun schon etwas länger als sechs Jahre. Oben laufen die Spuren von Opportunitys Rädern über die fast strukturlose Marswüste. Sie beginnen am fernen Horizont.

Der Roboter Opportunity landete 2004 auf Meridiani Planum. Er brach nun zu seiner längsten und bisher gefährlichsten Reise auf. Das Ziel ist, im nächsten Jahr den großen Krater Endeavour zu erreichen. Endeavour bietet hoffentlich neue Hinweise auf die urzeitliche Geologie des Mars. Vielleicht finden sich auch auf Hinweise, ob es auf dem Mars einst Leben gegeben haben könnte.

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Meteorit Block Island auf dem Mars

Ins Bild ragt ein Instrumentenarm eines Marsrovers, im Hintergrund ist die Oberfläche des Mars zu sehen. Sie ist durch die Optik stark gekrümmt.

Credit: Mars-Erforschungs-Rover-Mission, JPL, NASA

Was ist dieser seltsame Felsen auf dem Mars? Er liegt auf einer weiten Ebene und fällt auf, weil er so isoliert ist. Seine Form und die ungewöhnliche Struktur wirken seltsam. Außerdem ist er relativ groß. Der Roboter-Rover Opportunity, der über den Mars rollt, entdeckte den Felsen Ende letzten Monats.

Hier bereitet sich Opportunity darauf vor, den ungewöhnlichen Felsen zu untersuchen. Opportunity röntgte den Stein, stieß ihn und analysierte ihn chemisch. Dabei stellte sich heraus, dass der Stein ein gefallener Meteorit ist. Er wurde der Block Island genannt und misst etwa 60 Zentimeter. Wir wissen nun, dass er hauptsächlich aus Nickel und Eisen besteht. Er ist der zweite und größte Meteorit, den je ein Marsrover gefunden hat. Auf weiten ebenen Flächen auf dem Mars und der Erde fallen große Meteoriten eher auf.

Opportunity setzt seine Reise über Meridiani Planum auf dem Mars fort. Laut Plan soll er nächstes Jahr den weiten Krater Endeavour erreichen.

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Marsdünen und der Schatten von Opportunity

Schwrzweiß sind Dünen auf dem Mars abgebildet, fotografiert vom Marsrover Opportunity. Das Bild wurde aus vielen Einzelbildern zusammengesetzt.

Credit: Mars Exploration Rover Mission, JPL, NASA

Immer noch rollen Roboter über die Oberfläche des Planeten Mars, die von Menschen gebaut wurden. Opportunity und sein Schwesterrover Spirit sind das sechste Jahr auf dem Mars. Sie erforschen den Roten Planeten um viele Jahre länger als erwartet.

Dieses Bild ist ein Komposit. Es entstand mit der Navigationskamera des Rovers Opportunity und zeigt Meridiani Planum. Die Spuren des Rovers laufen parallel über wellenförmige Sanddünen. Rechts ist helles Gestein freigelegt. Vom manchmal künstlerischen Roboter-Fotografen sieht man metallische Teile und den dunklen Schatten.

Derzeit ist Opportunity auf dem Weg zum riesigen Krater Endeavour. Spirit versucht, eine ungewöhnliche Felsstruktur zu erklimmen. Sie wird Home Plate genannt. Wenn Opportunity die raue Umwelt auf dem Mars übersteht, erreicht er in etwa zwei Jahren den Krater Endeavour. Dann revolutioniert er vielleicht das Wissen der Menschheit über diese urzeitliche Landschaft auf dem Mars.

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Schatten eines Marsroboters

Das Schwarzweiß-Bild zeigt eine Marslandschaft, im Hintergrund ist ein Kraterrand, ins Bild fällt der Schatten des Marsrovers Opportunity.

Credit: Mars Exploration Rover Mission, JPL, NASA

Beschreibung: Was wäre, wenn Sie Ihren Sachatten auf dem Mars sehen würden, und er wäre nicht menschlich? Dann wären Sie vielleicht der Rover Opportunity, der derzeit den Mars erforscht. Opportunity und sein Schwesterroboter Spirit sondieren den Roten Planeten seit Anfang 2004, fanden Hinweise auf frühere Wasservorkommen und senden atemberaubende Bilder quer durchs innere Sonnensystem. Auf dem Bild oben blickt Opportunity von der Sonne weg in den Endurance-Krater und sieht seinen eigenen Schatten. Zwei Räder sind unten links und rechts zu sehen, während der Boden und die Wände des ungewöhnlichen Kraters im Hintergrund zu sehen sind. Opportunity und Spirit haben nun mehr als vier Jahre auf dem Mars verbracht, die rote Welt erforscht und neue Hinweise für die weit zurückliegende nasse Vergangenheit des am zweitbesten bewohnbaren Planeten unseres Sonnensystems gefunden.

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Der Weg in den Victoria-Krater

Siehe Beschreibung. Ein Klick auf das Bild liefert die höchste verfügbare Auflösung.

Credit: Mars Exploration Rover Mission, Cornell, JPL, NASA; Danksagung: Eduardo Tesheiner

Beschreibung: Was erwartet uns im Victoria-Krater? Langsam legt sich der Staub, den die regionalen Staubstürme auf dem Mars der letzten Wochen aufgewirbelt haben. In dieser Zeit waren die beiden Marsrover lahmgelegt. Doch jetzt können die nächsten Aufgaben in Angriff genommen werden. Opportunity erreichte vor einigen Monaten den Victoria-Krater und war schon dabei, in den Krater einzufahren, als unerwartet die Staubstürme aufzogen.

Dieses Bild wurde letzte Woche vom Rover Opportunity übermittelt. Es zeigt eine möglicherweise befahrbare Böschung zum Boden des 750 Meter großen Kraters. Der Victoria-Krater ist der größte, den je einer der beiden Rover bei ihrer Forschungsfahrt zu Gesicht bekam. Die Schichtung der Wälle liefert vielleicht Hinweise zur Zusammensetzung der Marsoberfläche vor dem gewaltigen Einschlag, der den Victoria-Krater schlug.

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