Frei schweben im All

Über der blauen Erde mit wenigen Wolken, die oben gekrümmt erscheint, schwebt im schwarzen All in großer Entfernung ein Astronaut ohne Leine.

Bildcredit: NASA, STS-41B

Wie wäre es, frei im All zu schweben? Bruce McCandless II lebte diesen Traum, als er etwa 100 Meter von der Ladebucht der Raumfähre Challenger entfernt schwebte. Er war weiter draußen als jemals ein Mensch zuvor. Der Astronaut McCandless schwebte mithilfe einer besatzten Manövriereinheit (Manned Maneuvering Unit, MMU) frei im All.

1984 waren McCandless und sein NASA-Astronautenkollege Robert Stewart bei der Raumfährenmission 41-B die Ersten, die so einen „ungesicherten Außenbordeinsatzdurchführten.

Die MMU wurde durch das Ausstoßen von Stickstoffstrahlen angetrieben. Sie diente dem Einfangen und Aussetzen von Satelliten. Mit einer Masse von über 140 Kilogramm war eine MMU auf der Erde sehr schwer, aber schwerelos, wenn sie in der Umlaufbahn schwebte. Die MMU wurde später durch den Rucksackantrieb SAFER ersetzt.

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Frei fliegen im All

Siehe Beschreibung. Der Astronaut Bruce McCandless II schwebt mit einer besatzten Manövriereinheit (MMU) frei im All; Ein Klick auf das Bild lädt die höchstaufgelöste verfügbare Version.

Bildcredit: NASA, STS-41B

Beschreibung: Wie wäre es, frei im All zu fliegen? Diesen Traum lebte Bruce McCandless II ungefähr 100 Meter von der Ladebucht der Raumfähre Challenger entfernt – er schwebte so weit draußen wie niemand zuvor. Mit einer besatzten Manövriereinheit (MMU) schwebte der Astronaut McCandless frei im All.

McCandless und sein Kollege, der NASA-Astronaut Robert Stewart, waren die Ersten, die 1984 bei der Raumfährenmission 41-B so einen „ungebundenen Außenbordeinsatzerlebten. Die MMU arbeitete mit Stickstoffdüsen. Mit ihrer Hilfe wurden Satelliten ausgesetzt oder eingeholt.

Mit einer Masse von mehr als 140 Kilogramm wäre eine MMU auf der Erde sehr schwer, doch wenn sie in der Umlaufbahn schwebt, ist sie – wie alles andere auch – schwerelos. Die MMU wurde später durch die Rucksack-Antriebseinheit SAFER ersetzt.

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Frauen reparieren bei Außenbordeinsatz die Raumstation

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Bildcredit: NASA TV, Expedition 61

Beschreibung: Die ausgefallene Einheit lag außerhalb der Reichweite des robotischen Canadarm2. Daher waren für diese Reparatur an der Internationalen Raumstation Menschen erforderlich. Die Einsatzkräfte waren Jessica Meir und Christina Koch von der NASA. Es war der vierte Außenbordeinsatz für Meir, der erste für Koch, und es war der erste Außenbordeinsatz in der Geschichte der Menschheit, der nur von Frauen durchgeführt wurde.

Als erste Frau führte Swetlana Sawizkaja 1984 einen Außenbordeinsatz im Weltraum durch. Koch (rote Streifen) und Weir sind bei der harten Arbeit an der P6 Truss abgebildet, im Hintergrund sieht man die Solarpaneele die Dunkelheit des Weltraums. Bei einem siebenstündigen Einsatz wurde die neu installierte Batterie-Lade- und Entlade-Einheit (Battery Charge / Discharge Unit, BCDU) erfolgreich ersetzt und funktionierte nach dem Aufladen problemlos.

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Frei durchs All fliegen

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Bildcredit: STS-41B, NASA

Beschreibung: Wie wäre es, wenn man frei im Weltraum fliegen könnte? Etwa 100 Meter von der Ladebucht der Raumfähre Challenger entfernt erlebte der Astronaut Bruce McCandless II diesen Traum und schwebte in einer Manövereinheit mit Besatzung (MMU) frei im Raum – weiter draußen als je ein Mensch zuvor.

McCandless und NASA-Astronautenkollege Robert Stewart waren die Ersten, die im Jahr 1984 ein „ungebundenes Außenbordmanöver“ bei der Raumfährenmission 41-B selbst erlebten. Die MMU schoss Stickstoffstrahlen und diente zum Entladen und Bergen von Satelliten. Mit einer Masse von mehr als 140 Kilogramm ist eine MMU auf der Erde schwer. Wenn sie jedoch im Orbit treibt, ist sie wie auch alles andere schwerelos. Die MMU wurde später durch die SAFER-Rucksackantriebseinheit ersetzt.

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In die Leere

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Bildcredit: NASA, Gemini Project, James McDivitt

Beschreibung: Vor fünfzig Jahren, am 3. Juni 1965, verließ Edward White die Raumsonde Gemini 4 im Orbit – es war der erste Außenbordeinsatz eines US-Astronauten. White ist auf diesem Foto zu sehen, das Kommandant James McDivit aus dem Inneren der Kapsel fotografierte, als Whites Außenbordeinsatz beim dritten Orbit von Gemini 4 über dem Pazifik begann. Planet Erde, Raumsonde und Versorgungsleine spiegeln sich auf Whites golden getöntem Helmvisier. Er hält eine gasgetriebene Rückstoßpistole in der rechten Hand. Obwohl das Gas in der Pistole nach nur 3 Minuten verbraucht war, manövrierte er weiterhin, indem er für den Rest des 23 Minuten langen Außenbordeinsatzes seinen Körper bewegte und an der Versorgungsleine zog. White beschrieb seinen historischen Außenbordeinsatz später als den angenehmsten Teil der Mission und sagte, der Befehl ihn zu beenden war der „traurigste Moment“ seines Lebens.

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Reflexionen des Planeten Erde

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Bildcredit: Michael Fossum, Mission STS-121, NASA

Beschreibung: Wenn Sie Ihre Reflexion in der Auslage eines Kaufhauses oder auf einer glänzenden Radkappe erblicken, kann das unterhaltsam oder gelegentlich sogar ein feierlicher Moment sein. Betrachten Sie also diesen reflexiven Anblick 300 Kilometer über dem Planeten Erde. Das Bild ist eigentlich ein Selbstporträt des Astronauten Michael Fossum vom 8. Juli 2006 während eines Außenbordeinsatzes, als die Raumfähre Discovery an die Internationale Raumstation gekoppelt war. Als er seine Kamera drehte, um einen Schnappschuss seines Helmvisiers zu machen, fotografierte er auch das Spiegelbild seines Kollegen, des Missionsspezialisten Piers Sellers, zu sehen nahe der Bildmitte, sowie eines der goldfarbenen Solarpaneele, das sich darüber wölbt. Natürlich liegt im Hintergrund der Horizont unseres lieblichen Planeten.

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Frei fliegen im All

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STS-41B, NASA

Beschreibung: Bruce McCandless II war hier etwa 100 Meter von der Ladebucht der Raumfähre Challenger entfernt und somit weiter draußen als je ein Mensch zuvor. Der oben abgebildete Astronaut McCandless, der von einer Manned Maneuvering Unit (Bemannte manövrierfähige Einheit, MMU) geführt wurde, schwebte frei im Raum. McCandless und sein NASA-Astronautenkollege Robert Stewart waren die ersten, die 1984 während der Spaceshuttle-Mission 41-B einen solchen „ungebundenen Außenbordeinsatzdurchführten. Die MMU arbeitet mit Stickstoff-Schubdüsen und wurde seither zum Bergen und Aussetzen von Satelliten verwendet. Mit einer Masse von mehr als 140 Kilogramm ist eine MMU auf der Erde sehr schwer, jedoch wie alles andere schwerelos, wenn sie in der Umlaufbahn schwebt. Die MMU wurde später durch die SAFER-Rucksack-Antriebseinheit ersetzt.

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Ein geschäftiger Außenbordeinsatz auf der Raumstation

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Besatzung der ISS-Expedition 28, Besatzung STS 135, NASA

Beschreibung: Was tut dieser Astronaut? Er entlädt den Spaceshuttle – zum letzten Mal. Nachdem die Raumfähre Atlantis angedockt hatte, unternahm Mike Fossum einen langen Außenbordeinsatz, bei dem er auch die Nutzlast für die Robotics Refueling Mission (RRM) von der Ladebucht der Atlantis zu einer Plattform brachte, die vom berühmten Roboter DEXTRE der Station genützt wird. Auf der Erde hätte die RRM-Kiste das Gewicht von etwa drei Personen und wäre viel schwieriger zu transportieren. Oben ganz links ist zu sehen, wie DEXTRE darauf wartet eine Weltraumpumpe zur Atlantis zurückzubewegen. Hinter dem Astronauten ist das Kibo-Experimentalmodul der Raumstation zu sehen. Der lang erwartete letzte Rückflug des Shuttles ist derzeit für 5:56 EDT am Dienstag, 21. Juli, geplant.

Quiz: Wie viele Nationalflaggen sind zumindest teilweise im obigen Bild?
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