Kategorie: APOD

Veröffentlicht am

Meteor im Spiegel und die Milchstraße

Im Vordergrund steht ein riesiger Teleskopspiegel, der senkrecht steht und nach rechts weist, daneben eine Turmkonstruktion. Im Hintergrund steigt die helle Milchstraße senkrecht vom Horizont empor, daneben ein heller Meteor. Sternenhimmel und Meteor spiegeln sich im Teleskopspiegel.
Bildcredit und Bildrechte: Jeff Dai (TWAN)

Dieser Perseïd flitzte am 15. August beim Observatorio del Roque de los Muchachos über den Nachthimmel. Die Anlage steht auf der Kanarischen Insel La Palma. Neben dem hellen und farbigen Meteor verläuft das Zentrum der Milchstraße. Ihre dunklen interstellaren Staubwolken und das Leuchten der Sterne steigen vom Horizont auf. Im Vordergrund der himmlischen Szenerie steht ein 23 Meter großer Spiegel. Er gehört zum Prototyp des Large-Sized Telescope (LST-1).

LST-1 ist das erste Teleskop, das am nördlichen Standort des Cherenkov Telescope Array Observatory gebaut wird. Es hat 198 sechseckige Spiegel und eine sehr empfindliche Kamera. LST-1 soll extrem kurze Blitze sichtbaren Lichts in der Atmosphäre beobachten. Diese Blitze dauern nur ein Milliardstel einer Sekunde. Ihre Auslöser sind energiereiche Gammastrahlen. Die kosmischen Quellen dieser Strahlung sind zum Beispiel ferne aktive Galaxien oder Gammablitze. Einige Teile von LST-1 spiegelten das Blitzen des hellen Perseïden in der Atmosphäre.

Zur Originalseite

Veröffentlicht am

Der Kugelsternhaufen Omega Centauri

Der Kugelsternhaufen Omega Centauri ist rätselhaft. Seine Sterne sind nicht wie bei anderen Kugelsternhaufen etwa gleich alt, sondern sie enthalten unterschiedliche Sternpopulationen. In der Mitte könnte ein Schwarzes Loch lauern.
Bildcredit und Bildrechte: Javier O. Cadenas Parra

Der Kugelsternhaufen Omega Centauri enthält etwa 10 Millionen Sterne, die viel älter als die Sonne sind. Sie befinden sich in einem Volumen mit einem Durchmesser von etwa 150 Lichtjahren. Omega Centauri wird auch NGC 5139 genannt. Er ist 15.000 Lichtjahre entfernt und gilt als der größte und hellste der rund 200 bekannten Kugelsternhaufen, die durch den Halo unserer Milchstraße ziehen.

Die Sterne, aus denen die meisten Sternhaufen bestehen, sind etwa gleich alt. Auch ihre chemische Zusammensetzung ist ähnlich. Doch die Sternpopulationen im rätselhaften Omega Cen sind unterschiedlich alt. Auch ihre Zusammensetzung ist verschieden. Die roten Riesensterne in Omega Centauri erkennt man auf dieser scharfen Bild, das mit einem Teleskop entstand, leicht an ihrem gelblichen Schimmer.

Es könnte sein, dass Omega Cen der übrig gebliebene Kern einer kleinen Galaxie ist, die mit der Milchstraße verschmilzt. Der dichte Sternhaufen wurde etwa zwanzig Jahre lang mit dem Weltraumteleskop Hubble untersucht. Dabei fand man Hinweise auf ein massereiches Schwarzes Loch, das in der Nähe des Zentrums von Omega Centauri liegt.

Zur Originalseite

Veröffentlicht am

Die Geister von fünf Supernovae

Fünf Supernovae, ein offener Sternhaufen und der Kaulquappennebel sind hier dargestellt. Rechts unten ist der verworrene Spaghettinebel.

Bildcredit und Bildrechte: Stephane Vetter, Yann Sainty; Text: Cecilia Chirenti (NASA GSFC, UMCP, CRESST II)

Die Geister von fünf Supernovae spuken in diesem prächtigen Bild, das einen großen Bereich am Himmel zeigt. Es entstand im Oukaïmeden-Observatorium in Marokko. Die Beobachtungszeit ungefähr 200 Stunden. Das Bildfeld liegt im Sternbild Fuhrmann (Auriga). Es ist so breit wie tausend Vollmonde nebeneinander.

Von links nach rechts sind die hier sichtbare Supernovaüberreste: G181.1+9.5, G182.4+4.3, G179.0+2.6, G180.0−1.7 (Sh2-240, der Spaghettinebel), und G178.2−4.2. Im beschrifteten Bild sind sie markiert. Auch der offene Sternhaufen M37 und der Kaulquappennebel sind eingekreist.

Jede dieser Explosionen breitet sich im All aus. Daher bilden sie wachsende Schalen aus erschüttertem Gas und feinen Filamenten. Diese sind hier in Rot (Wasserstoff) und Blau (Sauerstoff) abgebildet.

Die Sterne explodierten vor langer Zeit, und zwar unabhängig voneinander. Ihre Distanzen zur Erde sind verschieden. Sie betragen Tausende Lichtjahre. Das Alter schätzt man auf bis zu Zehntausende Jahre. Also hätten Menschen in der Urzeit beobachten können, wie diese „neuen Sterne“ über Wochen oder Monate aufleuchteten und dann wieder verschwanden.

Zur Originalseite

Veröffentlicht am

McGetchin: ein neuer Mondkrater

Das Vorher-Bild zeigt eine Mondoberfläche, die von vielen kleinen Kratern übersät ist. Das Nachher-Bild zeigt denselben Ort. Doch er wird nun von einer großen, dunklen Vertiefung eingenommen, der von einem Grat umgeben ist, der zur Oberfläche hin abfällt.

Bildcredit: NASA/GSFC/Intuitive Machines; Text: Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II)

Auf dem Mond entstand ein einzigartiger Krater! Ein Komet oder Planetoid stürzte irgendwann zwischen April und Mai 2024 auf den Mond. Er war etwa so groß wie ein Buckelwal (ungefähr 10-20 Meter).

Die Raumsonde Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) schickte diese Bilder der Mondoberfläche, die vor und nach dem Ereignis entstanden. LRO überwacht den Mond monatlich.

Der Krater, der beim Einschlag entstand, ist etwa so groß wie zwei Fußballfelder. Er wurde nach McGetchin benannt, einem Mondwissenschaftler aus der Apollo-Ära. So große Krater erwartet man nur ungefähr alle 132 Jahre!

Nach dem Einschlag wurden Wärmebilder aufgenommen. Sie zeigten einen großen kalten Fleck um den warmen Krater. Einschläge auf der Oberfläche wirbeln Mondgestein auf. Dadurch wird es weniger dicht und kann Wärme schlechter speichern. Die losen Mondsedimente nennt man Regolith.

Das Ereignis betraf also eine deutlich größere Fläche als den Krater, den wir sehen. Er wird uns helfen, die Mondoberfläche deutlich besser zu verstehen. Außerdem erinnert er uns daran, dankbar zu sein, dass die Erde eine Atmosphäre hat.

Zur Originalseite

Veröffentlicht am

Dreifache Ausrichtung: Flugzeug, Raumstation, Sonne

Die Sonne hat ein paar kleine Flecken, der Rand ist etwas dunkler als die Mitte. Links zieht die ISS über die Sonne. Das war gut geplant. Zufällig und überraschend flog aber auch ein Flugzeug vor der Sonne vorbei.
Bildcredit und Bildrechte: Petr Horalek / Inst. f. Physik Opava

Das Bild war eine Überraschung. Es zeigt nicht nur Sonnenflecken. Das sind die kleinen, dunklen Regionen auf der Sonnenoberfläche. Sie entstehen durch Magnetfelder. Sonnenflecken bestehen meist ein paar Wochen lang. Doch die Flecken im Bild sah man schon seit einigen Tagen. Sie kamen nicht unerwartet.

Auch die Internationale Raumstation ISS war keine Überraschung. Schließlich plante der Fotograf seine Aufnahme auf die Sekunde genau, um genau dieses ikonische Objekt vor der Sonne festhalten zu können! Die ISS ist die kleine dunkle Struktur links neben der Mitte. Doch das Flugzeug war eine Überraschung. Es schob sich genau im Moment der Aufnahme ebenfalls vor die Sonne und verursachte eine „Mini-Sonnenfinsternis„!

Das Bild wurde in Prasek in Tschechien aufgenommen. Es zeigt drei Objekte zusammen: Flugzeug, ISS und Sonne. Der Fotograf schätzt, dass die Chancen für ein zufälliges Foto der Sonne, das sowohl die ISS als auch ein Flugzeug zeigt, bei ungefähr 30 Millionen zu Eins liegen.

Zur Originalseite

Veröffentlicht am

Der Kokonnebel im Weitwinkelbild

Rechts unten leuchtet ein heller, rosaroter Nebel mit einem schmalen zartblauen Rand mitten in Nebeln, die zart grau und rot leuchten. Die grauen Nebel ziehen sich nach links oben. Dadurch erinnert der helle Nebel an einen Kometen mit Schweif.
Bildcredit und Bildrechte: Piotr Czerski

Wann sieht ein Nebel wie ein Komet aus? Das dichte Sternfeld im Sternbild Schwan (Cygnus), das hoch am Himmel steht, ist mehr als zwei Grad breit. Darin zieht der kosmische Kokon-Nebel den Blick auf sich. Rechts unten setzt er einen Akzent im kompakten Sternbildungsgebiet. Sein Nebel leuchtet hell in Emission und Reflexion. Doch nach links zieht sich ein langer Schweif aus interstellaren Staubwolken. Dadurch wirkt der gesamte Komplex beinahe wie ein Komet.

Der helle zentrale Kopf des Nebels ist als IC 5146 katalogisiert. Er misst etwa 10 Lichtjahre. Der dunkle, staubige Schweif ist fast 100 Lichtjahre lang. Beide sind rund 2.500 Lichtjahre von uns entfernt. Ein heller Stern nahe beim Zentrum des farbigen Nebels liefert wahrscheinlich die Energie für das Leuchten und trägt dazu bei, ihn auszuhöhlen.

Die Aufnahme wurde im sichtbaren Licht fotografiert. Darauf sind die langen, staubigen Filamente im Schweif dunkel. Doch sie verbergen Sterne, die gerade eben entstehen. Das Bild entstand im Juli im Death Valley in Kalifornien (USA).

Zur Originalseite

Veröffentlicht am

Analemma über dem Steinkreis von Callanish

Die Sonne zieht eine 8-förmige Schleife am Himmel über dem Steinkreis von Callanish. Die senkrecht aufgestellten riesigen Steine werfen lange Schatten auf den Rasen davor.

Bildcredit und Bildrechte: Giuseppe Petricca Name

Stell dir vor, du gehst täglich zur selben Zeit raus und machst ein Foto von der Sonne. Wie verändert sich ihre Position im Lauf der Zeit? Eine visuelle Antwort ist ein Analemma. Dazu kombiniert man Bilder, die Lauf eines Jahres immer am selben Ort und zur selben Zeit fotografiert werden.

Die Bilder für dieses Analemma entstanden alle paar Tage zu Mittag in der Nähe des Dorfes Callanish. Es liegt auf den Äußeren Hebriden, die zu Schottland (UK) gehören. Unten steht der Steinkreis von Callanish. Er wurde ungefähr 2700 v. Chr. in der Bronzezeit errichtet. Wir wissen nicht, ob die Platzierung der Steine von Callanish eine astronomische Bedeutung hatte oder hat.

Die Form einer Acht entsteht durch die Neigung der Erdachse und die elliptische Form der the Erdbahn um die Sonne. Zu den Sonnenwenden steht die Sonne am oberen oder unteren Ende des Analemmas. Der Steinkreis wurde etwa zur Sonnenwende im Dezember fotografiert. Daher leuchtet die Sonne unten.

Die Sonnenwenden treten an den mittleren Punkten eines Analemmas auf, nicht am Schnittpunkt. In zwei Tagen gibt es ein Äquinoktium („gleiche Nacht“). Dann sind Tag und Nacht auf der ganzen Welt ungefähr gleich lang. Viele Kulturen feiern den Wechsel der Jahreszeit zur Tagundnachtgleiche.

Zur Originalseite

Veröffentlicht am

Eine Zodiakal-Nacht

Oben am nächtlichen Horizont zeichnen sich die Silhouetten zweier Stühle und eines Tisches ab, auf dem Tisch leuchtet ein Licht. In den Sesseln beobachten zwei Personen entspannt den Himmel. Dahinter steigt Zodiakallicht zum Himmel auf. In der rechten oberen Bildecke ragt das Schwert des Orion ins Bild. Rechts unten zischt ein Meteor nach unten. Im Zodiakallicht glänzt der Planet Jupiter.
Bildcredit und Bildrechte: Neelam und Ajay Talwar (TWAN)

Entspannt euch im sanften Schein des Zodiakallichts! Das leuchtende Band, das nachts am dunklen Himmel schimmert, nennt man auch „falsche Dämmerung„. Das Bild entstand im September vor der astronomischen Dämmerung im einsamen Hanle Dark Sky Reserve. Das ist ein Schutzgebiet für dunklen Nachthimmel in Ladakh in Indien. Jedes Jahr treffen sich dort begeisterte Leute bei einer Sternenparty. Hanle Dark Sky Reserve liegt in einer Höhe von 4500 Metern und bietet ideale Bedingungen zur Beobachtung.

Am Horizont im Osten leuchtet der helle Planet Jupiter im schwachen Glanz des Zodiakallichts. Rechts zischt ein Meteor durchs Bild. Das Band des Zodiakallichts führt zum offenen Sternhaufen M44. Weiter oben leuchtet der gelbliche Planet Mars mitten im Bild.

Die NASA-Raumsonde Juno sammelte Daten über Staub, der zwischen den Planeten kreist. Diese Sammlung entstand eher zufällig. Die Untersuchungen liefern Hinweise, dass der Mars selbst die Quelle des Staubs ist, was besonders spannend ist. Indem der Staub das Sonnenlicht streut, erzeugt er das Zodiakallicht, das wir nachts auf der Erde sehen.

Zur Originalseite