Kategorie: APOD

Bildcredit: ISS Expedition 30, NASA

Beschreibung: 1961, an einem anderen 12. April, wurde der sowjetische Kosmonaut Juri Alexejewitsch Gagarin der erste Mensch, der die Erde aus dem Weltraum sah. Über seine Aussicht aus dem Orbit berichtete er: „Der Himmel ist sehr dunkel; die Erde ist bläulich. Alles ist sehr deutlich zu sehen“. 1981, an einem weiteren 12. April, startete die NASA die erste Raumfähre. Um 2013 zu feiern, betrachten Sie dieses Bild aus der Internationalen Raumstation im Erdorbit, eine atemberaubende Ansicht des Planeten bei Nacht aus der Umlaufbahn. Lichterketten, die die dicht bevölkerten Städte entlang der Ostküste der Vereinigten Staaten verbinden, sind von zwei an die Raumstation angedockten russischen Raumsonden eingerahmt. Zu den leicht erkennbaren Großstädten gehören New York City und Long Island auf der rechten Seite. Links davon finden Sie Philadelphia, Baltimore und schließlich Washington DC nahe der Bildmitte.

Zur Originalseite

Bildcredit und Bildrechte: Photo Thierry Cohen / mit freundlicher Genehmigung der Danziger Gallery, New York

Beschreibung: In einer gespenstischen Ansicht, die Sie niemals sehen können, gehen helle Sterne und die zentrale Milchstraße über der dunklen Silhouette des Ballungsgebiets Pudong in Schanghai (China) auf. Wenn man nach Osten über den Huangpu Jiang blickt, findet man in Pudongs Stadtlandschaft auch den 470 Meter hohen Orientalischen Perlenturm. Der Nachthimmel reicht von Antares und den Sternen des Skorpions weit rechts bis Altair links im Adler. Um die Vision einer unsichtbaren Realität zu schaffen, die Teil einer Serie verdunkelter Städte ist, kombinierte der Fotograf Thierry Cohen ein bei Tageslicht fotografiertes Bild des Stadthorizonts mit einem gleich ausgerichteten Bild, das auf gleicher Breite in einer Region mit dunklem Himmel fotografiert wurde, und zwar etwas westlich von Merzouga in Marokko. Das Ergebnis zeigt den Nachthimmel, der sich nur Stunden zuvor auch über Schanghai wölbte, aber in den Lichtern einer Stadt am Meer ertränkt war.

Zur Originalseite

Bildcredit: Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; Bearbeitung – Donald Waid

Beschreibung: Es ist der blasse Stern, nicht der helle nahe der Mitte von NGC 3132, der diesen seltsamen, aber schönen planetarischen Nebel geschaffen hat. Das leuchtende Gas mit den Spitznamen Eight-Burst-Nebel und südlicher Ringnebel stammt aus den äußeren Schichten eines sonnenähnlichen Sterns. Der heiße, rot-violette Lichtteich, der auf diesem neu bearbeiteten Farbbild dieses Doppelsternsystem umgibt, wird von der heißen Oberfläche des blasseren Sterns mit Energie versorgt. Obwohl er fotografiert wurde, um die ungewöhnliche Symmetrie zu erforschen, ist es die Asymmetrie, die diesen planetarischen Nebel so faszinierend macht. Weder die ungewöhnliche Form der umgebenden kühleren Hülle noch die Struktur und Platzierung der kühleren, faserartigen Staublinien, die quer über NGC 3132 verlaufen, sind gut erklärbar.

Zur Originalseite

Bildcredit und Bildrechte: Jens Hackmann

Beschreibung: Nachdem er 2007 den westlichen Abendhimmel mit der Venus geteilt hatte, wanderte der Mond kurz darauf weiter zu Saturn – und wanderte am Himmel über Europa, Nordafrika oder Westasien sogar vor dem beringten Planeten Saturn vorbei. Weil der Mond und helle Planeten am Himmel in der Nähe der Ekliptik wandern, sind solche Bedeckungen nicht ungewöhnlich, aber eindrucksvoll, besonders auf Teleskopansichten. Auf diesem scharfen Bild ist zum Beispiel festgehalten, wie Saturn hinter dem Mond auftaucht, wodurch die Illusion entsteht, dass er knapp hinter dem hellen Mondrand liegt. Doch der Mond ist nur etwa 400.000 Kilometer entfernt, die Entfernung Saturns beträgt jedoch 1,4 Milliarden Kilometer. Das Bild wurde mit einer Digitalkamera und einem 20-Zoll-Teleskop an der Sternwarte Weikersheim in Süddeutschland aufgenommen. Es ist eine Einzelaufnahme, die so eingestellt wurde, dass der Helligkeitsunterschied zwischen Saturn und der kraterübersäten Mondoberfläche möglichst gering ist.

Zur Originalseite

Bildcredit: ISS Expedition 2 Crew, Gateway to Astronaut Photography of Earth, NASA

Beschreibung: Es ist keine plötzliche, scharfe Grenze, die auf dieser prächtigen Ansicht von Meer und Wolken unseres lieblichen Planeten Erde den Übergang vom Tag zur Nacht markiert. Stattdessen ist die Schattenlinie oder der Terminator diffus und zeigt den allmählichen Übergang zu Finsternis, den wir als Dämmerung erleben. Die Sonne beleuchtet die Szenerie von rechts, die Wolkenoberflächen reflektieren sanft gerötetes Sonnenlicht, gefiltert durch die staubhaltige Troposphäre, die niedrigste Schicht der schützenden Atmosphäre des Planeten. Eine klare, hoch liegende Schicht, die am oberen Rand der Tagseite zu sehen ist, streut blaues Sonnenlicht und geht in die Schwärze des Raumes über. Dieses Bild ist eigentlich ein digitales Einzelbild, das im Juni 2001 auf der Internationalen Raumstation in einer Höhe von 211 nautischen Meilen fotografiert wurde.

Zur Originalseite