Kategorie: APOD

Bildcredit: NASA, Johns Hopkins Univ. APL, Arizona State U., CIW

Beschreibung: Das ausgedehnte Caloris-Becken auf Merkur ist eines der größten Einschlagbecken im Sonnensystem, das während der frühen Geschichte des Sonnensystems durch den Impakt eines asteroidengroßen Körpers entstand. Das vielfältige, rissige, etwa 1500 Kilometer große Becken ist auf diesem farbverstärkten Mosaik abgebildet. Das Mosaik entstand aus Bilddaten der Raumsonde MESSENGER im Merkurorbit. Caloris ist Merkurs jüngstes großes Einschlagbeckenund wurde anschließend mit Lavaschichten gefüllt, die im Mosaik orange dargestellt sind. Krater, die nach der Überflutung entstanden, hoben unter der Lavaoberfläche liegendes Material aus, das in kontrastierenden blauen Farbtönen dargestellt ist. Sie eröffnen wahrscheinlich einen Blick auf das Material, das ursprüngliche den Boden bedeckte. Analysen dieser Krater lassen den Schluss zu, dass die vulkanische Lavaschicht 2,5 bis 3,5 Kilometer dick ist. Die orangefarbenen Flecken im Umkreis des Beckens sind vermutlich vulkanische Öffnungen.

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Bildcredit: HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona), NASA

Beschreibung: Gegen Ende des nördlichen Marsfrühlings spionierte die HiRISE-Kamera an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter diesen ortsansässigen Bewohner aus. Der Kern dieses wirbelnden Staubteufels, der 2012 über die flache, staubbedeckte Amazonis Planitia zog, hat einen Durchmesser von ungefähr 140 Metern. Seine Staubfahne, die Staub in die dünne Marsatmosphäre hochwirbelt, reicht etwa 20 Kilometer in die Höhe. Staubteufel, die in dieser Region des Mars häufig vorkommen, entstehen, wenn die Oberfläche von der Sonne erwärmt wird und warme, aufsteigende Luftströme zu rotieren beginnen. Bei Staubteufeln auf anderen HiRISE-Bildern treten Windgeschwindigkeitsspitzen von bis zu 110 Kilometern pro Stunde auf.

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Bildcredit: NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI/AURA);
Danksagung: D. Carter (LJMU) et al. und das Coma HST ACS Treasury Team

Beschreibung: Fast jedes Objekt auf diesem Bild ist eine Galaxie. Der oben abgebildete Coma-Galaxienhaufen ist einer der dichtesten Haufen, die wir kennen – er enthält Tausende Galaxien. Jede dieser Galaxien enthält Milliarden Sterne – genau wie unsere eigene Galaxis, die Milchstraße. Obwohl er im Vergleich zu den meisten anderen Haufen in unserer Nähe liegt, braucht das Licht des Coma-Haufens Hunderte Millionen Jahre, um uns zu erreichen. Der Coma-Haufen ist sogar so groß, dass Licht Millionen Jahre braucht, um von einem Ende zum anderen zu gelangen! Das oben gezeigte Bildmosaik eines kleinen Teils von Coma wurde 2006 mit dem Weltraumteleskop Hubble beispiellos detailreich fotografiert, um zu erforschen, wie Galaxien in reichhaltigen Haufen entstehen und sich entwickeln. Die meisten Galaxien in Coma und anderen Haufen sind elliptisch, obwohl manche der hier abgebildeten eindeutig Spiralen sind. Die Spiralgalaxie links oben ist auf diesem Weitwinkelbild zugleich die Galaxie mit dem stärksten Blauton. Im Hintergrund sind Tausende weit im Universum verstreute unzusammenhängende Galaxien zu sehen.

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Bildcredit und Bildrechte: Jay Ouellet

Beschreibung: Diese beeindruckende Teleobjektivaufnahme wurde aus fünf knapp hintereinander fotografierten Bildern vom 20. Februar erstellt. In Kombination zeigen sie den großen Helligkeitsumfang, der an diesem eisigen Abend mit dem Auge wahrnehmbar war – von den Stadtlichtern des Panoramas von Quebec bis zur Dreifachkonjunktion von Mond, Venus und Mars. Kurz nach Sonnenuntergang leuchtet die helle Sichel des jungen Mondes neben der gleißenden Venus. Der blassere Mars ist weiter oben zu sehen. Die Details der sonnenbeleuchteten Mondsichel sind zwar überbelichtet, doch die Strukturen im dunklen, schattigen Teil der Mondscheibe sind deutlich erkennbar. Die immer noch dunkle Mondnacht ist nur vom Erdschein erhellt – dem Sonnenlicht, das von der beleuchteten Seite des Planeten Erde reflektiert wird.

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Bildcredit und Bildrechte: Kevin Bourque

Beschreibung: Venus, benannt nach der römischen Göttin der Liebe, und Mars, der Namensvetter des Kriegsgottes, traten auf dieser lieblichen Himmelslandschaft zusammen mit dem Mondlicht auf. Fotografiert wurden sie am 20. Februar in Charleston in South Carolina in den USA auf dem Planeten Erde. Die drei Sekunden belichtete Langzeitaufnahme, die in der Dämmerung mit einer Digitalkamera fotografiert wurden, zeigt auch das Erdlicht, das die ansonsten dunkle Oberfläche des jungen Sichelmondes beleuchtet. Inzwischen hat sich der Mond von dieser lang ersehnten Dreifachkonjunktion entfernt. Die Venus leuchtet noch im Westen als Abendstern. Sie ist nach Sonne und Mond das dritthellste Objekt am irdischen Himmel. Der viel blassere Mars hatte sich hier der Venus fast einen Monddurchmesser angenähert und kam dieser am folgenden Abend sogar noch näher. Mars hat sich seither langsam von der gleißenden Venus entfernt, ist jedoch ebenfalls noch im Westen in der Dämmerung sichtbar.

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