Kategorie: APOD

Die prachtvolle Spiralgalaxie Messier 104 ist berühmt für ihren breiten Ring aus dunklem Staub, den wir beinahe von der Kante her sehen. Die Silhouette der Staubscheibe zeichnet sich vor dem ausgedehnten Zentralbereich aus Sternen ab. Sie ähnelt dadurch einem Hut mit einer breiten Krempe. So ist auch ihr beliebter Spitzname zu erklären: die Sombrerogalaxie. Sie wird auch NGC 4594 genannt und kann in allen Farben des Spektrums beobachtet werden. Außerdem beherbergt sie ein extrem massereiches Schwarzes Loch in ihrem Zentrum. Sie ist etwa 50.000 Lichtjahre groß und 28 Millionen Lichtjahre von uns entfernt. M104 ist eine der größten Galaxien am südlichen Rand des Virgo Galaxienhaufens. Die Sterne im Vordergrund befinden sich aber noch in unserer eigenen Milchstraße. Die Nahaufnahme der altbekannten Galaxie wurde von der Dark Energy Camera (DECam) am Blanco 4-Meter Teleskop des  Cerro Tololo Inter-American Observatory aufgenommen.

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Was machen Kopfhörer am Himmel? Das heutige Bild zeigt den planetarischen Nebel PK 164 +31.1 oder Jones-Emberson 1, der manchmal auch als Kopfhörer-Nebel bezeichnet wird. Es handelt sich dabei um den Überrest eines sterbenden sonnenähnlichen Sterns.

Der Nebel ist sehr lichtschwach und befindet sich im im Sternbild Luchs. Er hat am Himmel einen Winkeldurchmesser, der etwa 1/5 des Durchmessers des Vollmonds entspricht. Die roten und bläulich-grünen Farben geben wieder, wo sich Wasserstoff- bzw. Sauerstoffatome befinden, die durch den zentralen Weißen Zwerg des Nebels ionisiert und zum Leuchten angeregt werden.

Die Kopfhörerform entsteht durch zwei Wasserstoffblasen, die den inneren Sauerstoffbereich durchbrechen. Damit reiht sich dieses Objekt in eine lange Liste seltsam geformter Nebel ein. Die Morphologie solcher seltsamer Nebel deutet auf die Anwesenheit eines stellaren oder planetarischen Begleiters hin, der das vom sterbenden Stern ausströmende Material verwirbeln kann.

Übrigens: Mit euren eigenen Kopfhörern könnt ihr euch die Hubble– und JWST–Sonifikationen von planetarischen Nebeln auch anhören!

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Was sind das für eigenartige Weltraumklumpen?
Diese undurchsichtigen Wolken aus interstellarem Staub findet man in sternenreichen Regionen mit glühendem Gas aus Wasserstoff. Sie sind sogar so groß, dass sich aus ihnen Sternen bilden können.

Diese Molekülwolken befinden sich in einem Emissionsnebel, der als IC 2944 katalogisiert ist. Diese helle Sternenkrippe befindet sich in einer Entfernung von 5900 Lichtjahren im Sternbild Zentaur. Die größte dieser dunklen Globulen wurde 1950 vom südafrikanischen Astronomen A. D. Thackeray entdeckt. Höchstwahrscheinlich handelt es sich dabei um zwei getrennte Molekülwolken, die sich überlappen. Jede von ihnen ist etwa ein Lichtjahr groß.

Das hier gezeigte Bild wurde am El Sauce Observatorium in Chile mit Filtern der Hubble-Palette aufgenommen. Die Aufnahme legt nahe, dass die Thackeray Globulen durch starke ultraviolette Strahlung aufgewühlt und zerklüftet werden. Diese Strahlung stammt von naheliegenden heißen, jungen Sternen. Sie heizt zudem auch den hellen Emissionsnebel auf und regt diesem zum Leuchten an. In Sternentstehungsgebieten findet man häufig dunkle Globulen. Aufgrund der starken UV-Strahlung ereilt viele ein tragisches Schicksal – sie schmelzen wie kosmische Butterklumpen in einer heißen Bratpfanne.

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