Kategorie: APOD

Ist das ein Gemälde oder ein Foto? Diese himmlische abstrakte Kunst ist mit einem kosmischen Pinsel gemalt. Der staubige Nebel  NGC 2170 wird auch Engelnebel genannt und leuchtet etwas oberhalb der Bildmitte. Er reflektiert das Licht von nahen heißen Sternen. NGC 2170 wird dabei von anderen bläulichen Reflexionsnebeln, rötlichen Emissonsregionen, dunklen Absorptionsnebeln und einem Hintergrund aus bunten Sternen begleitet. Wie die normalen Haushaltsgegenstände, die abstrakte Maler oft auswählen, kommen auch Wolken aus Gas, Staub und heiße Sterne oft in einer Szenerie wie dieser zusammen vor. Sie ist Teil einer riesigen Sternentstehungswolke im Sternbild des Einhorns (Monoceros).  Die gigantische Molekülwolke Mon R2 ist nur etwa 2400 Lichtjahre von uns entfernt. In dieser Entfernung wäre die Leinwand über 60 Lichtjahre groß.

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Die Spiralgalaxie NGC 3169 sieht aus, als würde sie sich wie ein kosmischer Garnknäuel entwirren. Sie liegt etwa 70 Millionen Lichtjahre entfernt, südlich des hellen Sterns Regulus in Richtung des lichtschwachen Sternbilds Sextans.

Die fest gewundenen Spiralarme werden zu weit ausladenden Gezeitenschweifen auseinandergezogen, da NGC 3169 (links) und ihre Nachbarin NGC 3166 gravitativ miteinander interagieren. Langfristig werden diese beiden Galaxien zu einer einzigen verschmelzen, ein Schicksal, das im lokalen Universum selbst für helle Galaxien üblich ist. Langgezogene Sternbögen und Lichtfahnen sind deutliche Anzeichen für die laufenden gravitativen Wechselwirkungen in diesem farbenfrohen Gruppenfoto.

Der teleskopische Bildausschnitt umfasst etwa 20 Bogenminuten. Bei der geschätzten Entfernung der Gruppe entspricht dies einer Ausdehnung von etwa 400.000 Lichtjahren. Rechts im Bild ist zudem die kleinere, bläulich leuchtende Galaxie NGC 3165 zu sehen.
NGC 3169 ist nicht nur im sichtbaren Licht aktiv, sondern strahlt über das gesamte Spektrum, von Radiowellen bis hin zu Röntgenstrahlen. Sie beherbergt einen aktiven galaktischen Kern (AGN), in dessen Zentrum sich ein supermassereiches Schwarzes Loch befindet.

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Durch die Mitte des Zentrums dieser Spiralgalaxie geht ein Balken und in der Mitte dieses Balkens ist eine kleinere Spirale. Im Zentrum dieser Spirale wiederum befindet sich ein supermassives Schwarzes Loch.

Das alles spielt sich in der großen, schönen Balkenspirale ab, die als NGC 1300 katalogisiert ist. Die Galaxie liegt etwa 70 Millionen Lichtjahre entfernt in Richtung des Sternbilds des Flusses Eridanus.

Dieses Komposit aus Aufnahmen des Hubble Space Teleskops zeigt die großartige Sterneninsel und ist eines der detailreichsten Bilder, die Hubble jemals von einer kompletten Galaxie gemacht hat.

NGC 1300 durchmisst mehr als 100.000 Lichtjahre. Das Hubble-Bild enthüllt sensationelle Details in dem dominanten Zentralbalken der Galaxie und ihrer Spiralarme.

Wie die riesige Balken entstanden ist, wie er in Form bleibt und wie er die Sternentstehung beeinflusst, bleibt allerdings Gegenstand aktueller Forschung.

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Was sind einige der interessantesten astronomischen Objekte, die man am Nachthimmel sehen kann? Mit einem guten Fernglas oder einem kleinen Teleskop könnt ihr, wenn ihr auf der Nordhalbkugel lebt, nach den sehr beliebten Objekten im Messier-Katalog suchen. Die meisten davon, aber nicht alle, sind auch von der Südhalbkugel aus sichtbar.

Das gezeigte Bild stellt alle 110 Objekte des Katalogs im gleichen Maßstab dar. Charles Messier erstellte den Katalog im 18. Jahrhundert, weil er sich für Kometen interessierte. Sein Katalog war eine Liste bekannter kometenähnlicher Objekte, die man vermeiden sollte, wenn man Kometen beobachtete oder nach ihnen suchte.

Die Deep-Sky-Objekte im Katalog umfassen unter anderem einen Supernovaüberrest, den Krebsnebel M1, Galaxien wie die Andromeda-Galaxie M31, Nebel wie den Orionnebel M42, der eine Sternentstehungsregion ist, sowie Sternhaufen wie die Plejaden M45, die ein heller, junger offener Sternhaufen sind.

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