Ein dunkles Seepferdchen in Kepheus

Das Bild ist von zarten Sternen und Staubwolken bedeckt. Die meisten Wolken sind braun. Rechts ist ein leuchtend roter Nebelfetzen. Links neben der Bildmitte ist eine dunkle Wolke, die an ein Seepferdchen erinnert.

Bildcredit und Bildrechte: Jordi Jofre

Die markante Form des Seepferdchennebels bildet eine Silhouette vor dem dichten Hintergrund an Sternen und leuchtendem Wasserstoff. Sie liegt im nördlichen Sternbild Kepheus aus und ist mehrere Lichtjahre breit.

Der Nebel aus dunklem Staub ist Teil einer Molekülwolke in der Milchstraße. Er ist etwa 1200 Lichtjahre entfernt. Das Seepferdchen ist einer von 182 dunklen Gebilden am Nachthimmel, die der Astronom E. E. Barnard Anfang des 20. Jahrhunderts katalogisierte. Daher trägt es auch die Bezeichnung Barnard 150 (B150).

Im Inneren entstehen gerade viele Sterne mit wenig Masse. Doch ihre kollabierenden Kerne sieht man nur in Wellenlängen von Infrarot. Die helle Milchstraße im Kepheus bildet den Hintergrund der galaktischen Landschaft.

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