Während die Besatzung von Artemis II diese Woche in Richtung Mond reiste, erreichte der Komet C/2026 A1 (MAPS) am Montag voraussichtlich seinen sonnennächsten Punkt. Zu diesem Zeitpunkt waren der Komet und die Sonne weniger als die Hälfte der Distanz zwischen Erde und Mond voneinander entfernt.
Der Komet hat das nicht überlebt; dieses Video zeigt, wie er wie eine Motte ins Licht direkt in die Sonne stürzt. Um einen Kometen so nah an unserem hellen Stern zu beobachten, wird ein Koronograf benötigt, ein Instrument, das die Sonnenscheibe ausblendet, um die Korona untersuchen zu können.
Dieses zusammengesetzte Video kombiniert (von außen nach innen) Aufnahmen von dem Weitwinkel-Koronografen (blau) und dem Schmalwinkel-Koronografen (rot), die sich beide auf dem Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) befinden, und dem Solar Dynamics Observatory (schwarz) der NASA.
Man sieht, wie sich der Komet der Sonne nähert, sich in die Länge zieht, hinter der Okkultationsscheibe des Koronografen verschwindet und schließlich als Trümmerwolke wieder auftaucht, die sich kurz darauf auflöst.