Bildcredit und Bildrechte: Rick Baldridge
Dieses Bild wurde lang belichtet. Am Nachthimmel wölben sich Sternbögen über der nebeligen Monterey Bay und den Lichtern von Santa Cruz in Kalifornien in den Vereinigten Staaten. Die Belichtung begann am 2. Juli etwa um 2:56 PDT. Daher nahm sie auch die Bahn einer Delta-II-Rakete auf. Diese brachte die Raumsonde OCO-2 der NASA in die Umlaufbahn.
Die Leuchtspur war an einem Aussichtspunkt zu sehen, der 320 km nördlich der Startrampe am Militärflugplatz Vandenberg lag. Die ersten fünf Minuten des Raketenflugs zeigt die Flugbahn nach Südwesten über den Pazifik, um A-Train in eine polare Umlaufbahn um den Planeten Erde zu bringen. Die ganze Spur ist bis zum Abschalten der Haupttriebwerke aufgezeichnet. Am Ende ist ein sehr zarter Bausch. Er markiert den Abwurf der Nutzlastverkleidung.
Die beiden hellsten Strichspuren unter der Raketenspur sind die Alpha- und der Beta-Sterne im Kranich. Es fliegt hoch am Südhimmel. Das Missionsziel von OCO-2 ist eine Untersuchung von Kohlendioxid in der Atmosphäre. Aus dem Weltraum wird beobachtet, wie der Planet Erde atmet.