Saturn nahe der Opposition

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Bildcredit und Bildrechte: D. Peach, E. Kraaikamp, F. Colas, M. Delcroix, R. Hueso, G. Therin, C. Sprianu, S2P, IMCCE, OMP

Beschreibung: Saturn erreichte die Opposition von 2017 am 16. Juni. Bei Opposition steht er am irdischen Himmel gegenüber der Sonne. Um die Opposition ist Saturn die ganze Nacht sichtbar, leuchtet am hellsten und steht uns am nächsten.

Dieses bemerkenswert scharfe Bild des Ringplaneten wurde vor wenigen Tagen fotografiert – am 11. Juni mit einem 1-Meter-Teleskop am Pic du Midi-Gipfelobservatorium. Der Norden mit dem Nordpolsturm und dem seltsamen Sechseck des Riesenplaneten badet im Sonnenlicht. Doch auch Saturns eindrucksvolles Ringsystem ist sehr detailreich erkennbar.

Die schmale Encke-Teilung verläuft um den ganzen äußeren A-Ring, im blasseren inneren C-Ring sind kleine Ringel erkennbar, und Saturns Südhalbkugel lugt durch die breitere Cassiniteilung. Zur Opposition erscheinen die Saturnringe besonders hell, was als Oppositionseffekt oder Seeliger-Effekt bekannt ist. Die eisigen Ringteilchen werden von der Erde aus gesehen direkt beleuchtet, sie werfen keine Schatten und streuen Sonnenlicht stärker zurück. Dadurch nimmt die Helligkeit drastisch zu.

Doch die beste Sicht auf den Ringplaneten hat derzeit die Raumsonde Cassini im Saturnorbit. Derzeit taucht Cassini bei ihrem aktuellen 9. Orbit des großen Finales tief hinab.

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Saturn in Opposition

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Bildcredit und Bildrechte: Christopher Go

Beschreibung: Teleskopbeobachtern auf der Erde boten sich kürzlich spektakuläre Ansichten von Saturn, als am 23. Mai um 02:00 Uhr UTC der Ringplanet seine Opposition des Jahres 2015 erreichte. Natürlich bedeutet Opposition, dass Saturn am irdischen Himmel gegenüber der Sonne steht. Daher ist Saturn in Opposition die ganze Nacht zu sehen, leuchtet am hellsten und steht der Erde am nächsten, zumindest in diesem Jahr. Diese scharfen Bilder wurden in den Stunden der Sonne-Erde-Saturn-Ausrichtung fotografiert und zeigen auch die starke Aufhellung der Saturnringe, die als Oppositionsaufhellung oder Seeliger-Effekt bekannt sind. Die direkt beleuchteten eisigen Teilchen des Ringes werfen keine Schatten und streuen das Sonnenlicht stark zum Planeten Erde zurück, was zu dem merklichen Helligkeitsanstieg führt. Saturn steht am Himmel in der Nähe von Antares, dem Alphastern im Sternbild Skorpion.

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