Erinnert der bläuliche Nebel an den Kopf einer Hexe? Der Nebel ist gemeinhin als Hexenkopfnebel bekannt, weil er angeblich wie die Karikatur eines Hexenkopfs zu Halloween aussieht. Wie genau, bleibt aber der Fantasie überlassen. Klar ist, dass IC2118 etwa 50 Lichtjahre groß ist und aus Staub und Gas besteht. Die Staubschwaden zeigen zum nahegelegenen Stern Rigel, der den Nebel schon teilweise weggeblasen hat.
Rigel ist einer der hellen Sterne im Sternbild Orion. Er liegt etwas unter der Bildmitte. Die blaue Farbe des Hexenkopfnebels stammt nicht nur von Rigels starkem, bläulichem Licht. Die Staubkörner im Nebel streuen außerdem das blaue Licht viel stärker als das rötliche. Der gleiche physikalische Prozess erzeugt auch den blauen Himmel auf der Erde. Hier streuen aber die Moleküle von Stickstoff und Sauerstoff in unserer Atmosphäre das Licht der Sonne.
