Komet PanSTARRS‘ Gegenschweifschweif

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Bildcredit und Bildrechte: Marco Fulle (INAF)

Beschreibung: PanSTARRS (C/2011 L4), früher der berühmte Sonnenuntergangskomet, ist nun auf einem Großteil der Nordhalbkugel die ganze Nacht sichtbar und auf dem Weg ins äußere Sonnensystem, während er hoch über die ekliptische Ebene steigt. Der breite Staubschweif des Kometen, der schwächer ist und verblasst, wächst jedoch noch. Dieses Weitwinkel-Teleskopbild wurde am 15. Mai vor dem gestirnten Hintergrund des Sternbildes Kepheus fotografiert. Es zeigt, dass der Komet einen ausgedehnten Gegenschweif gebildet hat – Staub, der dem Kometen auf seiner Bahn (links neben der Koma) hinterherzieht und auf diesem Bild mehr als 3 Grad umfasst. Da der Komet mehr als 1,6 Astronomische Einheiten vom Planeten Erde entfernt ist, entspricht das einer Ausdehnung von mehr als 12 Millionen Kilometern. Ende Mai wandert Komet PanSTARRS wenige Grad am Himmelsnordpol vorbei.

Wien, noch bis 8. Juni: Wissens°raum in Ottakring
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