Vesta-Gestein

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Bildcredit: NASA / JPL-Caltech / Hap McSween (Univ. Tennessee), A. Beck and T. McCoy (Smithsonian Inst.)

Beschreibung: Diese Farbbilder sind dünne Schichten von Meteoriten, die mit einem polarisierenden Mikroskop fotografiert wurden. Sie gehören zu einer Gruppe, die wegen ihrer mineralischen Zusammensetzung (Howardit, Eukrit und Diogenit) als HED-Meteoriten klassifiziert wurde, und fielen wahrscheinlich von 4 Vesta zur Erde. Der Hauptgürtelasteroid Vesta wird derzeit von der NASA-Raumsonde Dawn untersucht. Warum vermutet man, dass die Meteoriten von Vesta stammen? Weil die Spektren von HED-Meteoriten im sichtbaren und infraroten Licht den Spektren dieser kleinen Welt gleichen. Die Hypothese ihres Ursprungs auf Vesta passt auch zu den aktuellen Beobachtungsdaten von Dawn. Die oben gezeigten Diogeniten wurden bei Einschlägen herausgeschlagen und stammen vermutlich aus dem tiefen Inneren von Vesta. Ähnliches Gestein ist auch in der tieferen Kruste des Planeten Erde zu finden. Die weißen, 2 Millimeter langen Balken zeigen die Größenordnung der Proben.

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