Astronomy Picture of the Day

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4. Juli 2010
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Begleiter eines jungen sonnenähnlichen Sterns bestätigt
Credit: Gemini Observatory, D. Lafreniere, R. Jayawardhana, M. van Kerkwijk (Univ. Toronto)

Beschreibung: Das erste direkte Bild eines extrasolaren Planeten, der einen sonnenähnlichen Stern umkreist, wurde nun bestätigt. Der Heimatstern, der sich nur 500 Lichtjahre entfernt im Sternbild Skorpion befindet und als 1RXS J160929.1-210524 katalogisiert ist, ist nur wenig massereicher und kühler als die Sonne. Der Stern ist allerdings viel jünger - nur ein paar Millionen Jahre alt; im Vergleich dazu ist die Sonne im mittleren Alter von 5 Milliarden Jahren. Dieses scharfe Infrarotbild zeigt den planetaren Begleiter des jungen Sterns links über der Bildmitte. Die Masse des Planeten wird auf etwa 8 Jupitermassen geschätzt, und seine Umlaufbahn ist gewaltige 330 Erde-Sonne-Distanzen von seinem Heimatstern entfernt. Der junge planetare Begleiter ist noch heiß und im Infrarotlicht relativ hell, wahrscheinlich wegen der Hitze, die bei seiner Entstehung durch Kontraktion unter dem Einfluss der Gravitation entstand. Solche neu entstandenen Planeten sind an sich leichter zu entdecken, bevor sie altern und auskühlen und dabei stark verblassen. Das oben gezeigte Entdeckungsbild wurde 2008 aufgenommen, jedoch erst kürzlich bestätigt, indem man feststellte, dass der Planet bei seinem Heimpatstern blieb, während sich die Hintergrundsterne im Lauf der Zeit leicht verschoben haben.

Das Bild von morgen: heiterer Himmel

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Originalseite: Astronomy Picture of the Day
Autoren und Herausgeber: Robert Nemiroff (MTU) und Jerry Bonnell (UMCP)
NASA-Sachbearbeiter: Phillip Newman Spezielle Rechtshinweise
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Weltraum - Bild aus dem Kosmos - Übersetzung APOD: Maria Pflug-Hofmayr
Der Orion - Astronomie und Raumfahrt - von Eugen Reichl und Maria Pflug-Hofmayr