Der Kokonnebel IC 5146

In der Mitte eines sternklaren Bildes leuchtet ein karminroter Nebel mit Zentralstern, der von einem dunklen Nebel umgeben ist.

Bildcredit und Bildrechte: Neil Fleming, David Plesko

Beschreibung: Im Inneren des Kokonnebels befindet sich ein neu gebildeter Sternhaufen. Der herrliche Nebel, katalogisiert als IC 5146, ist fast 15 Lichtjahre groß und an die 4000 Lichtjahre entfernt in Richtung des nördlichen Sternbildes Schwan (Cygnus). Wie andere Sternbildungsregionen sticht rotes, leuchtendes Wasserstoff hervor, das von jungen, heißen Sternen angeregt wird, und blaues, von Staub reflektiertes Sternenlicht am Rand einer ansonsten unsichtbaren Molekülwolke. Der helle Stern nahe des Zentrums dieses Nebels ist wahrscheinlich nur wenige hunderttausend Jahre alt und liefert die Energie für das Leuchten des Nebels, indem er eine Höhlung im Sterne bildenden Staub und Gas der Molekülwolke freiräumt. Diese außergewöhnlich farbenprächtige Ansicht des Kokonnebels zeigt interessante Strukturen im Inneren und in der Umgebung der Sternbildungsstätte.

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